Perifollo – plantación, cultivo y cosecha
El perifollo es originario de Asia y se cultiva por sus hojas que, debido a su alto contenido en aceites esenciales, dan un aroma específico a los alimentos, se utilizan con frecuencia en ensaladas, salsas picantes, tortillas, sopas, platos de carne y pescado, etc.
Se utiliza en medicina como remedio tónico y para mejorar las funciones de los órganos digestivos. En la industria farmacéutica, se utiliza para la preparación de medicamentos.
Características botánicas
El perifollo es una planta anual, con un tallo muy ramificado, de 40-60 cm de altura, cubierto de grandes pelos, sobre todo en la región de los nudos. Las flores son blancas y se disponen en umbelas compuestas. Florece en mayo-junio. Los frutos (impropiamente llamados semillas) son alargados y puntiagudos en el extremo, con una superficie lisa de color marrón negruzco. La capacidad germinativa es de aproximadamente el 95% y se mantiene durante 3-4 años.
Requisitos medioambientales
El perifollo brota pronto, ya que es una planta resistente al frío. No es muy exigente en cuanto a la luz, por lo que puede cultivarse en lugares parcialmente sombreados (entre los árboles de los huertos), suficientemente húmedos y con una fertilidad elevada. En caso de sequía y luz intensa, desarrolla rápidamente tallos florales.
Cultivo
El perifollo se cultiva mediante siembra directa, en hileras simples o en tiras, por etapas (cada dos semanas), de marzo a septiembre. Se siembran 5 hileras sobre la capa elevada de tierra con una anchura de 104 cm. La distancia entre hileras es de 20 cm, y las plantas se aclarean a 25-30 cm por hilera.
El perifollo es muy adecuado para el cultivo sucesivo o asociado. Durante el período de crecimiento vegetativo, el cultivo tiene que ser cuidado mediante el deshierbe y especialmente mediante el riego, el perifollo es una planta que exige humedad.
Cosecha
Comienza 30-35 días después de la brotación y se realiza cortando las hojas de la parte exterior de la roseta. Las hojas son muy perecederas y sólo pueden almacenarse en condiciones ambientales normales durante un día. Envasándolos y almacenándolos a una temperatura de 10° C con una humedad relativa del 90%, el período de almacenamiento puede extenderse hasta 9 días.