El albaricoquero (Prunus armeniaca) es un árbol frutal de la familia de las Rosáceas. Es un árbol pequeño de copa ancha y gruesa. Las hojas del albaricoquero son lanceoladas y ligeramente dentadas, las flores son blancas o rosadas y el fruto es una drupa carnosa de color amarillo anaranjado. Los frutos contienen azúcar, proteínas, fósforo, potasio, calcio, azufre, magnesio y vitaminas (A, C, E, P). El albaricoquero es originario de Asia, de donde fue traído por los romanos a Europa. Este árbol es muy exigente con los factores de vegetación. En ausencia de calor y luz, no se desarrolla normalmente y la producción es baja. Si la técnica de cultivo es correcta, da frutos a los 3-4 años de la plantación y garantiza una producción constante durante 15-20 años. Los huertos de albaricoquero pueden verse afectados por plagas y enfermedades, contra las que es importante aplicar los tratamientos adecuados.

Las principales enfermedades del albaricoquero

Virus

Sharka (Virus de la viruela del ciruelo)

En las hojas se forman manchas circulares de decoloración que cubren todo el follaje. Los síntomas desaparecen en los calurosos meses de verano. Aparecen manchas circulares amarillentas en la fruta, claramente visibles en la fruta inmadura. La fruta atacada cae del árbol antes de madurar. En caso de ataque grave, también aparecen manchas circulares en el hueso de la fruta. El virus se propaga a través del material vegetal infectado, así como por los saltamontes, los pulgones y el polen.

Medidas de prevención y control:

• utilizando injertos y portainjertos sanos;
• eliminación de malas hierbas y arbustos cerca de los huertos;
• tratamientos del albaricoquero con insecticidas para controlar la población de insectos.

PHYTOPLASMA

Enrollamiento clorótico de la hoja del albaricoquero (Phytoplasma prunorum)

Las hojas son descoloridas, pequeñas y retorcidas hacia la parte superior. Las ramitas tienen entrenudos cortos y están anormalmente ramificadas. Los árboles muy atacados son susceptibles a las heladas, producen poco, los frutos son insípidos y los albaricoqueros acaban marchitándose.

Medidas de prevención y control:

• utilizando injertos y portainjertos sanos;
• los árboles injertados en ciruelos myrobolan son más resistentes a esta enfermedad.

BACTERIOSIS

Cancro bacteriano de las frutas de hueso (Pseudomonas syringae pv. morsprunorum)

Esta enfermedad afecta a las hojas jóvenes, las ramitas y los frutos. En las hojas aparecen pequeñas manchas circulares de aspecto acuoso. Cuando la humedad es alta, aparece un exudado bacteriano en la superficie de la mancha, que es una película viscosa de color blanco amarillento. Los tejidos atacados se secan y caen de la hoja en tiempo seco. Así, las hojas de albaricoquero tienen un aspecto picado. Un ataque fuerte provoca la defoliación del árbol. En el fruto aparecen pequeñas manchas de color marrón rosado. El ataque provoca la deformación del fruto y el agrietamiento de la pulpa. Esto hace que los albaricoqueros pierdan su valor comercial. Aparecen manchas largas en las ramitas, y la corteza se vuelve marrón y se daña. Las heridas producen un exudado viscoso, propio de la bacteriosis. Las heridas aumentan de tamaño de año en año y pueden evolucionar hasta convertirse en cánceres abiertos. Las bacterias entran en el árbol a través de los estomas, pero la mayoría de las infecciones se producen durante el injerto.

Medidas de prevención y control:

• utilizando injertos y portainjertos sanos;
• tratamientos químicos del albaricoquero con fungicidas a base de cobre.

Agalla de la corona (Agrobacterium radiobacter pv. tumefaciens)

La enfermedad se manifiesta en forma de tumores (agallas), cuyo tamaño varía en función de la edad de la planta y del órgano afectado. Al principio, aparecen tumores pequeños, lisos y blandos en raíces, tallos y, rara vez, en ramas u hojas. Con el tiempo, los tumores aumentan de tamaño, se vuelven marrones o marrón negruzco y adquieren un aspecto rugoso. El patógeno penetra en el albaricoquero a través de heridas causadas por nemátodos, granizo, insectos, etc. La aparición de esta enfermedad también se ve favorecida por temperaturas de entre 22 y 30 °C y una humedad atmosférica del 80 %.

Medidas de prevención y control:

• clasificar los plantones de albaricoquero antes de plantarlos;
• los plantones de albaricoquero deben plantarse en terrenos debidamente preparados;
• desinfectar las tijeras y herramientas al pasar de un árbol a otro;
• podar las ramas afectadas hasta la zona sana, aplicar un tratamiento con mezcla bordelesa y cubrir las heridas con sellador de heridas para árboles;
• remojar las raíces del plantón en una solución de mezcla bordelesa al 1%;
• tratamientos del albaricoquero durante la vegetación con productos a base de cobre.

MICOSIS

Podredumbre parda (Monilinia laxa)

Esta enfermedad ataca todos los órganos aéreos de los árboles, causando importantes daños en los años fríos y lluviosos. Las hojas afectadas cuelgan sin caerse, las flores se oscurecen y marchitan, y las ramas se doblan en forma de gancho. Los frutos jóvenes se marchitan, se oscurecen y caen en masa. La pulpa de los frutos maduros se pudre y aparecen manchas de color gris amarillento en el exterior. Finalmente, los frutos se momifican y permanecen en el árbol, asegurando la transmisión de la enfermedad al año siguiente. El hongo pasa el invierno en los frutos momificados y en la corteza de las ramas atacadas.

Medidas de prevención y control:

• recogiendo y destruyendo los frutos atacados;
• poda y quema de las ramas afectadas;
• podar las ramas afectadas hasta la zona sana, aplicar un tratamiento con mezcla bordelesa y cubrir las heridas con sellador de heridas para árboles;
• tratamientos químicos del albaricoquero durante el período de latencia con productos a base de cobre;
• tratamientos preventivos en vegetación con fungicidas específicos.

Enfermedad de los agujeros de bala (Stigmina carpophila)

La enfermedad es común en los huertos no tratados y causa daños importantes en los frutales de hueso. Aparecen manchas circulares en las hojas y los tejidos se vuelven marrones y acaban desprendiéndose del resto de la hoja. En el fruto aparecen formaciones puntiformes rodeadas de un borde rojo violáceo. La pulpa del fruto pierde su textura y sabor. El hongo provoca el pardeamiento del fruto, seguido de heridas. Esta forma de ataque es muy peligrosa porque seca los brotes de la fruta. Las esporas propagan el hongo y resisten durante el invierno en la savia que drena de las heridas. El hongo también puede invernar en forma de micelio en la superficie de la rama.

Medidas de prevención y control:

• poda y quema de las ramas afectadas;
• cubrir las heridas resultantes de las podas con sellador de heridas de árboles;
• después de la poda, tratar los albaricoqueros con mezcla bordelesa;
• tratamientos preventivos en vegetación con fungicidas específicos.

Fusicoccum amygdali

Aparece una mancha marrón en las ramitas jóvenes, alrededor de una yema. Aparecen grietas y fugas de savia en la zona afectada. Las hojas muestran quemaduras en los bordes y los frutos atacados se pudren. Las esporas del hongo penetran en el albaricoquero a través de heridas producidas por la poda, el ataque de plagas o el granizo.

Medidas de prevención y control:

• poda y quema de las ramas afectadas;
• cubrir las heridas resultantes de los cortes con sellador de heridas de árboles;
• realizar tratamientos del albaricoquero después de la cosecha, después de la caída de las hojas y en primavera, en el momento de la brotación, con fungicidas específicos;

Mildiú polvoroso (Podosphaera tridactyla)

El ataque aparece en las hojas de las ramitas jóvenes en forma de manchas blancas. Éstas se extienden y cubren toda la hoja. La enfermedad progresa y el micelio se vuelve grisáceo y polvoriento. Los tejidos atacados se arrugan y se secan. El hongo también ataca a los frutos jóvenes. Éstos se cubren de una pelusa micelial blanca. Los frutos se agrietan y se pudren.

Medidas de prevención y control:

• fertilización equilibrada;
• cultivar variedades resistentes;
• ramitas ardientes y frutos atacados;
• tratamientos químicos del albaricoquero en la vegetación con fungicidas específicos.

Roya (Tranzschelia pruni-spinosae)

Aparecen manchas amarillas en la parte superior del limbo. Aparecen esporas marrones en la parte inferior, junto a las manchas, y más tarde (hacia el final de la vegetación) aparecen esporas negras de resistencia. El ataque de este hongo provoca una baja resistencia a las heladas y una fructificación cada 2 años. El hongo desarrolla sus primeros estadios en varias especies de plantas anémona y después se traslada a los árboles frutales. Asimismo, el endrino (Prunus spinosa) es un huésped intermedio donde el hongo se multiplica y luego migra a las especies cultivadas. Pasa el invierno en forma de micelio en los órganos subterráneos de las anémonas.

Medidas de prevención y control:

• recogiendo y destruyendo hojas en el huerto;
• eliminando Prunus spinosa y Anemone spp. cerca de los huertos;
• tratamientos químicos del albaricoquero con fungicidas específicos.

Mancha de la hoja del cerezo (Blumeriella jaapii)

Los primeros síntomas aparecen a principios de verano. Aparecen pequeñas manchas rojizas en la parte superior de las hojas. Con el tiempo, las manchas crecen y cubren toda la hoja. Las hojas afectadas caen del árbol. Esto provoca la defoliación del árbol. Si la enfermedad aparece durante varios años seguidos, puede provocar el marchitamiento prematuro. Además de las hojas, el hongo también ataca los tallos de los frutos. Tras el ataque, la fruta madura de forma desigual y sigue siendo pequeña e insípida.

Medidas de prevención y control:

• la quema de restos vegetales del huerto;
• poda adecuada para mantener una copa ligera y aireada;
• tratamientos químicos del albaricoquero con fungicidas específicos.

Las principales plagas del albaricoquero

El barrenador del melocotonero (Anarsia lineatella)

Esta especie también se encuentra en los albaricoqueros. Desarrolla tres generaciones al año e inverna en forma de larva bajo la corteza exfoliada. En primavera, abandonan el refugio invernal y atacan las yemas. En las ramitas jóvenes, las larvas roen agujeros penetrantes. Las hembras recién emergidas ponen huevos en los brotes, y las larvas penetrarán en los frutos de las variedades tempranas. Las larvas de las siguientes generaciones penetran en los frutos en la fase de maduración, donde excavan galerías profundas.

Métodos de control:

• poda y destrucción de las ramas afectadas;
• tratamientos químicos con insecticidas específicos.

Pulgones

Son especies polífagas que migran de una planta a otra o de una especie a otra. Crecen en la flora espontánea y luego se trasladan a las especies cultivadas. Forman colonias en el envés de las hojas, en las flores o inflorescencias y en las ramitas jóvenes. Los insectos pican y chupan la savia de la planta, causándole estrés. En caso de ataque grave, la resistencia del árbol a las enfermedades se reduce.

Métodos de control:

• tratamientos químicos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Polilla oriental de la fruta (Grapholita molesta)

Tiene 3-4 generaciones al año y pasa el invierno como una larva en un capullo sedoso en las grietas de la corteza. Esta polilla ataca las ramitas, las hojas y los frutos del albaricoquero, pero es en los frutos donde causa los mayores daños. Las larvas de las primeras generaciones atacan las ramitas y se alimentan de ellas, causando grandes daños a los huertos y viveros recién establecidos. Las larvas de las generaciones III y IV causan daños importantes en la fruta. Entran en el fruto por la zona del pedúnculo o la «punta» y roen galerías irregulares alrededor del hueso. Los frutos se estancan por el crecimiento, se pudren y caen.

Métodos de control:

• poda y destrucción de los frutos y ramitas atacados;
• utilizando trampas atrayentes;
• tratamientos químicos aplicados durante el vuelo masivo con insecticidas específicos.

Polilla del ciruelo (Cydia funebrana)

Esta especie ataca a los frutales de hueso. Desarrolla dos generaciones al año e inverna en un capullo bajo la corteza de los árboles o en diversos lugares protegidos. Las larvas penetran en la fruta y se alimentan de la pulpa y las semillas. Los frutos atacados se estancan en su crecimiento y caen. Las larvas continúan alimentándose de la fruta caída. Tras alimentarse, salen de la fruta y buscan el lugar adecuado para pasar el invierno.

Métodos de control:

• tratamientos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Polilla otoñal del gusano telarañero (Hyphantria cunea)

Es una especie polífaga que ataca tanto a árboles ornamentales (morera, plátano, etc.) como a especies de árboles frutales. Tiene dos generaciones al año e inverna en forma de pupa en la capa superficial del suelo. Esta plaga provoca la defoliación de los árboles y, por tanto, una menor producción de fruta. Las orugas se instalan en el envés de las hojas y comienzan a consumirlas. También construyen una especie de nido, en cuyo interior se alimentan.

Métodos de control:

• tratamientos químicos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Polilla de la cola marrón (Euproctis chrysorrhoea)

Es una especie polífaga que ataca a varios árboles y frutales. Tiene una generación al año e inverna como larva en un capullo en la parte superior de las ramitas. Las larvas atacan los brotes y las hojas y pueden provocar la defoliación de los árboles. Para detectar la presencia de esta plaga, hay que examinar los árboles con mucho cuidado.

Métodos de control:

• eliminar las ramas en las que haya larvas;
• tratamientos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Saltamontes búfalo (Ceresa bubalus)

Es una especie que causa daños indirectos en los árboles frutales. Desarrolla una generación al año y pasa el invierno como un huevo en las grietas de la corteza de los árboles. Este saltamontes se alimenta de la savia de plantas herbáceas (trébol, alfalfa, etc.). Las hembras ponen sus huevos en las ramas de los árboles en una incisión realizada con el ovipositor. La corteza se agrieta en la zona afectada y se interrumpe la circulación de la savia. Las ramas atacadas dejan de dar frutos normalmente y se secan cuando el ataque es grave. Además, las heridas producidas son puntos de entrada de patógenos vegetales. Los mayores daños se producen en los árboles jóvenes, que se secan tras el ataque.

Métodos de control:

La lucha contra este insecto es difícil y requiere métodos preventivos.

• control cuidadoso del material de plantación.
• limpiando las ramas con un cepillo áspero;
• poda y quema de las ramas afectadas;
• destruir las malas hierbas del huerto;
• tratamientos químicos del albaricoquero durante el período de latencia.

Saltamontes de los cítricos (Metcalfa pruinosa)

Es una especie polífaga que ataca a vides, árboles ornamentales, arbustos y árboles frutales (incluido el albaricoquero). Desarrolla una generación al año y pasa el invierno en estado de huevo en las ramas de las plantas atacadas. Los adultos y las larvas se alimentan de la savia de las plantas atacadas, impidiendo su crecimiento y propagando numerosas enfermedades y virus. Combatir esta especie es muy difícil debido a la capa cerosa que recubre el cuerpo del insecto. Por esta razón, es fácil confundirlo con el pulgón lanígero de la manzana (Eriosoma lanigerum).

Métodos de control:

• tratamientos químicos con insecticidas específicos, alternando productos de distintas clases.

Cochinilla del ciruelo (Sphaerolecanium prunastri)

Es una especie polífaga que ataca a varios árboles frutales (entre ellos el albaricoquero), vides, etc. Desarrolla una generación al año e inverna como larva en la corteza de las ramas atacadas. Los adultos y las larvas colonizan las ramas provocando la necrosis de los tejidos. También pueden atacar las hojas, provocando su deformación y caída. Las plantas atacadas se cubren de excrementos dulces, lo que favorece la aparición de hongos fitopatógenos.

Métodos de control:

• limpiando las ramas con un cepillo áspero;
• aplicación de tratamientos del período de latencia con productos hortícolas a base de aceite;
• tratamientos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Escamas de San José (Quadraspidiotus perniciosus)

Es una especie polífaga que ataca a más de 200 especies de plantas. Tiene 1-3 generaciones al año e inverna en forma de larvas en la corteza de las especies afectadas. Las hembras y las larvas se extienden a todos los órganos de las plantas afectadas, incluidos los frutos, y se alimentan de la savia de las plantas huésped. En caso de ataque masivo, los escudos que protegen el cuerpo del insecto se superponen y asfixian a los árboles. Se estanca su crecimiento y al cabo de 2-3 años se secan.

Métodos de control:

• limpiando las ramas con un cepillo áspero;
• aplicación de tratamientos del período de latencia con productos hortícolas a base de aceite;
• tratamientos químicos del albaricoquero con insecticidas específicos.

El escarabajo de la corteza o el barrenador de agujeros (Scolytus rugulosus)

Es una plaga polífaga que ataca a muchas especies (entre ellas el albaricoquero). Están presentes en los huertos viejos. Las larvas y los adultos viven en el espacio entre la corteza y la madera y se alimentan del floema. Los adultos roen galerías a lo largo del tallo y las ramas, y las larvas agujerean la madera. Si los ataques son fuertes y repetidos, los árboles se secan.

Métodos de control:

• quema de los árboles y ramas afectados;
• comprobación del material de plantación;
• recogiendo todos los restos del huerto;
• realizar tratamientos específicos durante el período de latencia;
• tratamientos químicos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Tortuga de los frutos de verano (Adoxophyes orana)

Es una plaga polífaga que ataca a más de 47 especies de plantas herbáceas y leñosas (incluido el albaricoquero). En primavera, las larvas roen los brotes, las flores y las hojas. Las larvas entran en la fruta, donde excavan galerías poco profundas. Las heridas producidas son los puntos de entrada de los hongos del género Monilinia.

Métodos de control:

• tratamientos químicos del albaricoquero con insecticidas específicos.

Gorgojo del melocotonero (Rhynchites bacchus)

Los adultos se alimentan de botones florales, hojas y frutos. Es una especie polífaga que ataca a especies de árboles frutales. Las hembras ponen huevos en los frutos recién formados. Las larvas crecen en los frutos, donde consumen la pulpa y las semillas. Esta plaga sólo puede desarrollarse en presencia de la enfermedad de la podredumbre parda.

Métodos de control:

• movilizando el suelo en el huerto, en otoño;
• recogiendo frutos momificados;
• tratamientos químicos con insecticidas específicos.

Perotis (Perotis lugubris) y Capnodis tenebrionis (Capnodis tenebrionis)

Estas plagas atacan a distintas especies de árboles y frutales, pero prefieren los melocotoneros y albaricoqueros. Los adultos se alimentan de las yemas, las hojas y las ramitas de los árboles jóvenes, y las larvas roen galerías en la zona de las raíces y la copa. Los árboles atacados se marchitan a consecuencia del ataque, registrándose los mayores daños en los viveros.

Métodos de control:

• tratamientos químicos con insecticidas específicos.