La coliflor (Brassica oleracea var. botrytis) se cultiva por su inflorescencia, que puede utilizarse en diversos alimentos y en la industria conservera y de encurtidos. Es una planta anual de la familia de las coles (Cruciferae), originaria de la parte mediterránea de Europa. La inflorescencia representa la parte comestible. La coliflor puede verse afectada por plagas y enfermedades, contra las que es importante aplicar los tratamientos adecuados.

Las principales enfermedades de la coliflor

Virus

Virus del mosaico de la coliflor

Las hojas de las plantas afectadas muestran síntomas de decoloración de las venas y amarilleamiento de los tejidos entre ellas. Las hojas tienen un aspecto en relieve, con los bordes curvados hacia el haz. Las plántulas afectadas siguen siendo pequeñas y las plantas maduras tienen un rendimiento bajo. También pueden aparecer anillos cloróticos (descoloridos) en las hojas de la coliflor. El virus se transmite de un año a otro a través de semillas infectadas, y en la vegetación, lo transmiten los pulgones.

Medidas de prevención y control:

• utilizando semillas sanas y certificadas;
• eliminar y destruir las plantas que presenten síntomas de la enfermedad;
• aplicar insecticidas para mantener la población de insectos bajo control.

BACTERIOSIS

Podredumbre negra (Xanthomonas campestris)

Los síntomas de la podredumbre negra pueden variar mucho en función de la planta huésped, la edad de la planta en el momento de la infestación y las condiciones ambientales. Desde las primeras fases de crecimiento, aparecen pequeñas manchas húmedas en las hojas, que luego se vuelven marrones. Otros síntomas incluyen lesiones amarillas en forma de V que suelen desarrollarse a lo largo de los bordes de las hojas. Posteriormente, estas lesiones se secan y se vuelven marrones o tostadas. Las hojas atacadas se secan parcial o totalmente, se vuelven apergaminadas y se caen de la planta.

Medidas de prevención y control:

• utilizando semillas sanas y certificadas;
• eliminar y destruir las plantas que presenten síntomas de la enfermedad;
• tratamientos de la coliflor con fungicidas específicos.

Mancha bacteriana de la hoja de la coliflor (Pseudomonas syringae pv. maculicola)

La enfermedad se manifiesta por la aparición de pequeñas manchas oscuras y húmedas en ambos lados de las hojas. Estas manchas suelen permanecer pequeñas, pero pueden extenderse si las condiciones son favorables. En las manchas más antiguas, a veces puede aparecer un borde púrpura. Las infecciones graves pueden provocar la caída prematura de las hojas.

Medidas de prevención y control:

• evitar el riego por aspersión;
• utilizando semillas o plántulas sanas;
• tratamientos de la coliflor con fungicidas específicos.

Podredumbre blanda bacteriana (Erwinia carotovora)

El ataque aparece primero en el tallo, donde se desarrolla una podredumbre húmeda de color amarillo grisáceo. Si la humedad atmosférica es elevada, la enfermedad se extiende por toda la planta, convirtiéndola en una masa mucilaginosa maloliente.

Medidas de prevención y control:

• cultivar variedades resistentes;
• una correcta rotación de cultivos (la coliflor puede volver a la misma tierra al cabo de 3-4 años);
• recoger y destruir las plantas enfermas;
• tratamientos de la coliflor con fungicidas específicos inmediatamente después de la aparición de la enfermedad.

MICOSIS

La hernia de la colza o la hernia de las crucíferas (Plasmodiophora brassicae)

Es una enfermedad fácilmente reconocible por los síntomas que aparecen en las hojas y las raíces. Los síntomas aéreos están representados por el enanismo de la planta, el amarilleamiento de las hojas y el marchitamiento. En las raíces, la enfermedad se manifiesta por la aparición de hinchazones o estrangulamientos característicos. Las raíces afectadas se ablandan, amarillean y acaban pudriéndose. La enfermedad puede instalarse desde la fase de plántula.

Medidas de prevención y control:

• control de las plántulas antes de plantarlas;
• cultivo de híbridos tolerantes;
• elegir suelos ligeramente alcalinos para la plantación;
• eliminar las plantas enfermas del cultivo;
• rotación correcta (la coliflor puede volver al mismo campo al cabo de 3-4 años).

Mildiú velloso de Brassica (Peronospora brassicae)

La enfermedad aparece con frecuencia en plantas cultivadas con una densidad demasiado alta, favorecida por condiciones de humedad elevada. Los primeros síntomas aparecen como manchas amarillas irregulares en las hojas, que posteriormente se vuelven marrones. En el envés, frente a estas manchas, aparece una pelusa de color blanco grisáceo. En condiciones de humedad elevada, la infección se propaga rápidamente, las hojas se pudren o se secan y el crecimiento de la planta se reduce.

Medidas de prevención y control:

• aplicar medidas de higiene cultural;
• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• tratamientos de la coliflor con fungicidas específicos durante el período vegetativo.

Marchitez por Fusarium (Fusarium oxysporum)

Los primeros síntomas incluyen el marchitamiento de las hojas inferiores, a menudo en un lado de la planta. Las hojas atacadas se vuelven marrones y se caen, y con el tiempo toda la planta se marchita. Las plantas atacadas adquieren un sabor amargo.

Medidas de prevención y control:

• utilizando semillas sanas y certificadas;
• eliminar las plantas enfermas del cultivo;
• tratamientos químicos de la coliflor con fungicidas específicos.

Roya blanca (Albugo candida)

La enfermedad se manifiesta por la aparición de manchas amarillentas en las hojas, donde, en el envés, se forman los cuerpos fructíferos blancos del hongo. Las hojas gravemente afectadas se secan y caen. En el tallo, el ataque se caracteriza por un crecimiento deforme. También pueden aparecer hinchazones en las raíces.

Medidas de prevención y control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• utilizando semillas sanas;
• tratamientos de la coliflor con fungicidas específicos.

Pata negra de la coliflor (Phoma lingam)

La enfermedad ataca las partes aéreas de la planta. Los primeros síntomas se manifiestan en forma de manchas descoloridas, sobre las que aparecen pequeños puntos negros, que representan los cuerpos fructíferos del hongo. En caso de ataque grave, la planta puede quedar defoliada o destruida. El hongo vive en los restos vegetales y se transmite por varios vectores (agua, viento, animales, herramientas).

Medidas de prevención y control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• utilizando semillas certificadas y plántulas sanas;
• cultivar variedades resistentes.

Moho blanco (Sclerotinia sclerotiorum)

La enfermedad se instala en el tallo o en las hojas que entran en contacto con el suelo. En los tejidos atacados se desarrolla un moho húmedo, cubierto por una masa blanca, en la que se desarrollan esclerocios. Los tejidos atacados se ablandan y se vuelven marrones. El hongo sobrevive en forma de esclerocios, que pueden ser propagados por animales, seres humanos, el agua, etc.

Medidas de prevención y control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• retirar las plantas afectadas del cultivo;
• evitar el riego por aspersión;
• fertilización equilibrada;
• desinfección del sustrato de semillas y plántulas;
• tratamientos químicos de la coliflor con fungicidas específicos.

Mancha negra por Alternaria (Alternaria brassicae)

La enfermedad se manifiesta en forma de manchas marrones circulares en hojas y peciolos. Las manchas evolucionan, se agrandan y se rodean de un borde amarillo. Los tejidos afectados se secan y caen. La enfermedad favorece la aparición de podredumbres fúngicas o bacterianas.

Medidas de prevención y control:

• una correcta rotación de cultivos (la coliflor puede volver al mismo campo al cabo de 3-4 años);
• desinfección del sustrato de semillas y plántulas.
• retirar las plantas afectadas del cultivo;
• evitar el riego por aspersión;
• tratamientos químicos de la coliflor con fungicidas específicos.

Las principales plagas de la coliflor

Pulgones

Son especies polífagas que migran de una planta a otra o de una especie a otra. Los pulgones crecen en la flora espontánea y luego se trasladan a las especies cultivadas. Se presentan en forma de colonias en el envés de las hojas, en las flores o inflorescencias y en los brotes jóvenes. Las plantas atacadas se estancan, amarillean y se vuelven susceptibles al ataque de hongos. Tras alimentarse de la savia de las plantas, los pulgones cubren las hojas con sus excrementos dulces, formando la llamada «melaza», que permite que los hongos saprofitos se asienten y formen moho de hollín.

Métodos de control:

• utilizando trampas adhesivas;
• tratamientos de la coliflor con insecticidas específicos;

Mosca blanca de los invernaderos (Trialeurodes vaporariorum)

Es una especie polífaga que ataca a muchas plantas cultivadas (en invernaderos y campos), así como a especies silvestres. Los adultos y las larvas colonizan las hojas y los brotes de las plantas. Tras el ataque, las hojas se vuelven etioladas, se secan y caen. Este insecto aparece en el campo sólo en verano.

Métodos de control:

• destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• utilizando trampas adhesivas;
• tratamientos de la coliflor con insecticidas específicos.

Polilla de la col (Mamestra brassicae)

La polilla de la col es una plaga polífaga que ataca a la col, la coliflor, el colirrábano y otras crucíferas cultivadas y espontáneas. Las orugas se posan en el envés de las hojas y se alimentan de sus tejidos. Las larvas de estadio tardío roen los agujeros de las hojas y excavan galerías en las inflorescencias, lo que facilita los brotes de enfermedades.

Métodos de control:

• arado profundo de otoño;
• tratamientos de la coliflor con insecticidas específicos.

Mariposa de la col (Pieris brassicae)

Las larvas de la mariposa blanca de la col atacan a la coliflor, el colirrábano, el rábano, la col y otras crucíferas cultivadas y espontáneas. En las primeras edades, las larvas roen la epidermis inferior y el parénquima de las hojas, dejando intactas únicamente las nervaduras.

Métodos de control:

• tratamientos de la coliflor con insecticidas específicos.

Escarabajos pulga de las crucíferas (Phyllotreta spp.)

Los adultos aparecen a principios de primavera y, tras alimentarse, ponen sus huevos en el suelo, junto a la col, la coliflor, la col rizada (la berza), etc. Los adultos atacan las hojas y roen los tejidos, dejando las hojas con un aspecto picado.

Métodos de control:

• destruyendo las crucíferas silvestres que crecen cerca del cultivo;
• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• tratamientos de la coliflor con insecticidas específicos.

Babosas

Es una especie polífaga que ataca a numerosas hortalizas, flores, vides, etc. En los cultivos de hortalizas, las babosas causan daños importantes, perforando las hojas y excavando cavidades en las inflorescencias.

Métodos de control:

• tratamientos de la coliflor con productos específicos.

Chinche de la col (o chinche de las crucíferas) – (Eurydema ornata)

Tiene 1-2 generaciones al año e inverna como adulto, bajo las hojas de los árboles. Los adultos aparecen a principios de primavera, se alimentan de hortalizas crucíferas espontáneas y luego ponen sus huevos agrupados en el envés de las hojas de coliflor, repollo, etc. Los adultos y las larvas pican y chupan la savia de la planta de los tejidos, causando necrosis.

Métodos de control:

• destruyendo las malas hierbas;
• tratamientos químicos con insecticidas específicos.

La palomilla dorso de diamante (Plutella xylostella)

Tiene varias generaciones al año y pasa el invierno en estado de pupa en un capullo sedoso sobre hojas atacadas. Los adultos ponen sus huevos en el envés de las hojas. Las larvas roen la epidermis y el parénquima, dando a las hojas un aspecto plomizo.

Métodos de control:

• destruyendo las malas hierbas;
• recogida de restos vegetales tras la cosecha;
• tratamientos químicos con insecticidas específicos.