La cebolla (Allium cepa) procede de las regiones esteparias de Asia central y occidental. Es una de las plantas cultivadas más antiguas, ya que se cultiva desde hace más de 5.000 años como planta medicinal, picante u hortícola. La cebolla puede verse afectada por plagas y enfermedades, contra las que es importante aplicar los tratamientos adecuados.

Las principales enfermedades de la cebolla

Virus

Virus del enanismo amarillo de la cebolla

La enfermedad aparece en las hojas basales, en forma de rayas amarillas. Tras estos síntomas, todas las hojas en desarrollo muestran síntomas que van desde rayas amarillas hasta el amarilleamiento completo de las hojas. Las hojas atacadas yacen en el suelo, y las cebollas se quedan pequeñas y no resisten el almacenamiento durante el invierno. El virus se transmite de una planta a otra por los pulgones y la transmisión de un año a otro se realiza a través de los bulbos infectados. Sin embargo, el virus no se transmite a través de semillas infectadas. El patógeno ataca a todas las plantas de la familia Aliaceae (cebollas, ajos, puerros).

Medidas de prevención y control:

• el material de plantación debe estar sano;
• aplicar insecticidas para mantener bajo control la población de pulgones;
• retirar las plantas afectadas del cultivo.

MICOPLASMOSIS

Enfermedad por fitoplasma

Las hojas jóvenes de las plantas enfermas amarillean en la parte inferior y luego se enrollan. Los más afectados son los cultivos de semillas, ya que en lugar de flores aparecen crecimientos vegetativos parecidos a hojas. La enfermedad se transmite a través de la chicharrita.

Medidas de prevención y control:

• eliminar las plantas enfermas del cultivo;
• aplicar insecticidas para mantener bajo control la población de chicharritas.

Bacteriosis

Podredumbre blanda bacteriana (Erwinia carotovora pv. carotovora)

En las plantas atacadas, los tallos se desarrollan mal y en su base aparece una podredumbre húmeda que se extiende por todo el bulbo. En los bulbos destinados al almacenamiento, el ataque bacteriano se manifiesta por la aparición de una podredumbre húmeda amarilla, marrón o gris en la parte superior. A medida que se desarrolla, el bulbo cambia de color, desprende un olor desagradable y, al apretarlo, libera un líquido maloliente. La enfermedad resiste en los restos vegetales y se propaga por varios vectores (agua, viento, herramientas).

Medidas de prevención y control:

• evitar el riego por aspersión;
• tratamientos inmediatamente después de la aparición de la enfermedad con fungicidas específicos.

MICOSIS

Mildiú velloso de la cebolla (Peronospora destructor)

La enfermedad ataca a los bulbos, los tallos florales y las hojas. Los primeros síntomas aparecen en las hojas, en forma de manchas alargadas, de color verde claro a amarillo, sobre las que se forma una pelusa gris púrpura. Los tejidos atacados se ablandan, la hoja se seca, yace en el suelo y se pudre. Las condiciones óptimas para el mildiú velloso son una humedad elevada durante al menos 10 horas y temperaturas superiores a 12-18ºC.

Medidas de prevención y control:

• higiene cultural;
• fertilización equilibrada;
• rotación correcta (las cebollas pueden cultivarse en la misma tierra al cabo de al menos 3 años);
• tratamientos fungicidas específicos;

Podredumbre del cuello y del bulbo por Botrytis (Botrytis allii)

El ataque se manifiesta en las hojas y los bulbos, por la aparición de manchas blanquecinas, cerca de las cuales se seca el tejido. En condiciones húmedas, aparece una pelusa gris en las zonas afectadas. Las plantas maduras pueden presentar podredumbre basal, seguida de podredumbre del bulbo, y aparecen esclerocios negros en las zonas destruidas. La transmisión se produce a través de esporas del suelo, esporas de restos vegetales o esclerocios.

Medidas de prevención y control:

• higiene cultural;
• rotación correcta (las cebollas pueden plantarse en la misma tierra al cabo de al menos 3 años);
• fertilización equilibrada;
• tratamientos de cebolla durante el período vegetativo con fungicidas específicos.

Pudrición blanca de la cebolla (Stromatinia cepivora)

En primaveras húmedas, la enfermedad se manifiesta en forma de puntas amarillentas, decoloración que se extiende a la parte basal de las mismas y conduce a la defoliación de la planta. Las plantas presentan raíces y túnicas podridas, cubiertas de un micelio blanco y esponjoso, en el que se forman los esclerocios del hongo. El hongo también resiste en los almacenes, donde favorece la aparición de bacteriosis. El patógeno resiste en el suelo en forma de esclerocios durante 4-5 años.

Medidas de prevención y control:

• fertilización equilibrada;
• cultivar bulbos sanos;
• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• eliminar las plantas enfermas de los cultivos;
• tratamientos de cebolla con fungicidas específicos.

Roya de la cebolla (Puccinia allii)

Los síntomas iniciales consisten en pequeñas manchas irregulares de color marrón claro o blanco en las hojas. Más tarde, estas manchas se agrandan y desarrollan las pústulas típicas de la enfermedad, de color naranja oscuro. Un ataque grave provoca la desecación de las hojas y el marchitamiento de la planta.

Medidas de prevención y control:

• eliminar las plantas enfermas de los cultivos;
• una rotación de cultivos adecuada (las cebollas pueden cultivarse en la misma tierra al cabo de al menos 3 años);
• cultivar variedades resistentes;
• fertilización equilibrada;
• la recogida y destrucción de los restos vegetales de la cosecha;
• tratamientos químicos de la cebolla con fungicidas específicos.

Podredumbre basal por Fusarium en la cebolla (Fusarium oxysporum var. cepae)

La enfermedad se instala en raíces, bulbos u hojas que se han lesionado durante los trabajos de mantenimiento o en hojas que han sido atacadas por plagas. Las hojas muestran un ligero amarilleamiento en el haz. Los bulbos afectados presentan podredumbre en la cara inferior. Las raíces afectadas presentan manchas blancas, que posteriormente se ennegrecen y destruyen todo el sistema radicular.

Medidas de prevención y control:

• cultivo de cebollas en suelos aireados;
• cultivar variedades resistentes;
• utilizando material de plantación sano;
• tratamientos de cebolla con fungicidas específicos.

Mancha púrpura de la cebolla (Alternaria porri)

La enfermedad se manifiesta en todos los órganos de la planta. En las zonas afectadas aparecen pequeñas manchas blanquecinas rodeadas de un anillo amarillo. Si la enfermedad progresa, la zona del interior de las manchas se vuelve marrón. En caso de ataque grave, el hongo ataca también a los bulbos. La enfermedad también puede continuar su actividad en el almacén si los espacios están mal ventilados y la humedad y las temperaturas son elevadas. El hongo se propaga por esporas transportadas por gotitas de agua y viento. En invierno, vive en los restos vegetales de la superficie del suelo.

Medidas de prevención y control:

• recogiendo y destruyendo los restos vegetales de la superficie del suelo;
• una correcta rotación de cultivos (las cebollas pueden volver al mismo campo al cabo de al menos 4 años);
• cultivar variedades resistentes;
• tratamientos de cebolla con fungicidas específicos.

Las principales plagas de la cebolla

Trips de la cebolla

Las larvas y los adultos se posicionan en los espacios entre las hojas de la cebolla, donde pican y chupan la savia de la planta, causando importantes daños a las plantas jóvenes.

Medidas de prevención y control:

• tratamientos insecticidas específicos.

Nemátodo del tallo (Ditylenchus dipsaci)

Este nemátodo pasa el invierno en todas las fases de desarrollo, en los tallos o bulbos de diversas plantas cultivadas y silvestres. Los nemátodos que se encuentran en el suelo o en las semillas infectadas atacan las raíces de las plantas en primavera. Como consecuencia del ataque, las plantas se quedan pequeñas y se deforman. Los bulbos atacados muestran grietas en la zona del disco.

Medidas de prevención y control:

• una correcta rotación de cultivos (en caso de ataque, las cebollas pueden volver al mismo campo al cabo de al menos 4 años);
• retirar de la parcela las plantas atacadas;
• cultivar variedades resistentes;
• desinfección del suelo con productos específicos.

Escarabajo de la cebolla (Lilioceris merdigera)

Tiene dos generaciones al año e inverna como adulto en el suelo. En primavera, los adultos ponen sus huevos en las hojas de cebolla y ajo a lo largo de las venas. Las larvas y los adultos se alimentan de las hojas y las inflorescencias de las plantas, que estancan su crecimiento y provocan un bajo rendimiento.

Medidas de prevención y control:

• higiene cultural e incorporación de restos vegetales al suelo tras la cosecha.

Mosca de la cebolla (Delia antique)

Tiene de dos a tres generaciones al año y pasa el invierno en forma de pupa en la capa superficial del suelo. Los adultos emergen en primavera y depositan sus puntas bajo tierra, cerca de las plantas de cebolla. Las larvas excavan en el tejido vegetal, donde excavan galerías para alimentarse. En caso de ataque fuerte, puede destruir las plantas atacadas.

Medidas de prevención y control:

• recogida de restos vegetales tras la cosecha;
• realizar correctamente el arado de otoño;
• tratamientos durante el período vegetativo con insecticidas específicos.