Caléndula – plantación, cultivo y cosecha
Publicado en: julio 21, 2023 Modificado el: 1 mayo 2024
La caléndula (Calendula officinalis) es una planta anual y pertenece a la familia de las asteráceas. La caléndula es originaria de la zona mediterránea y Asia occidental, y se extendió rápidamente por toda Europa.
Uso
La caléndula se utiliza en infusión para tratar diversas dolencias, como úlceras, gastritis y enfermedades hepáticas y biliares. La caléndula también se utiliza para tratar diversas heridas, picaduras de insectos, quemaduras, acné y eccemas.
Con fines medicinales, se utilizan flores liguladas o inflorescencias. La caléndula también puede cultivarse con fines ornamentales.
Características botánicas
La raíz pivotante es larga y puede alcanzar una profundidad de hasta 20 cm. El tallo es recto y ramificado, y alcanza una altura de 40-80 cm. Las hojas están dispuestas alternativamente en el tallo, carecen de peciolo y pueden tener o no pelos en su superficie. Tienen forma lanceolada, la punta es redondeada y pueden medir hasta 16 cm.
La inflorescencia está representada por el calathidium, en el que se fijan lateralmente las flores liguladas de color naranja. Las flores del centro son tubulares, de color amarillo anaranjado. Los frutos están representados por aquenios (frutos cuya semilla está cubierta por una cáscara dura).
Requisitos medioambientales
Temperatura. La caléndula no tiene altas exigencias en términos de temperatura. La temperatura óptima de germinación de las semillas es de 15-20º C. También pueden germinar a temperaturas más bajas. Las semillas germinan en 10-14 días. Para el crecimiento y la floración, la temperatura óptima oscila entre 16-25º C. No toleran temperaturas superiores a 30º C.
Luz. La caléndula tiene unas necesidades de luz moderadas. Crece y se desarrolla en lugares soleados y aireados. Una zona luminosa favorece su floración.
Humedad. Las plantas tienen unas necesidades de humedad moderadas. El suelo debe estar húmedo. Durante los períodos secos, en suelos poco provistos de agua, se recomienda el riego.
Suelo. Prefiere suelos fértiles, sueltos, húmedos y bien drenados. En cuanto al pH, debe estar comprendido entre 5,5-7.
Cultivo
Rotación de cultivos. La caléndula no tiene requerimientos elevados respecto a la planta precedente. Los mejores resultados se obtienen tras cultivos que dejan la tierra suelta y libre de malas hierbas. Es aconsejable evitar los monocultivos. El cultivo de caléndula puede realizarse en el mismo terreno al cabo de 4-5 años.
Abonado. La caléndula reacciona favorablemente a la aplicación de fertilizantes minerales. Los fertilizantes nitrogenados pueden aplicarse en primavera. Los fertilizantes fosforados y potásicos pueden aplicarse en otoño, simultáneamente con el arado.
Preparación del terreno. En cuanto se haya cosechado la planta precedente, se realiza un arado a una profundidad de 22-15 cm. La tierra se trabaja con el disco 1-2 veces, manteniendo la tierra limpia y suelta hasta la siembra.
En primavera, hay que preparar el lecho de siembra con la cosechadora.
Propagación. Las caléndulas se propagan mediante semillas.
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Época de siembra. Debe sembrarse en primavera, o en marzo, dependiendo de las condiciones ambientales y del suelo.
Distancia y profundidad de siembra. La distancia entre hileras es de 50 cm y la profundidad de siembra de 2-3 cm. Si la superficie es pequeña, puede sembrarse en nidos (2-3 semillas por nido). La distancia entre hileras es de 50 cm y de 20 cm entre nidos por hilera.
Norma de siembra. Es de 6-8 kg/ha, dependiendo de los indicadores de calidad de la semilla y del grado de preparación del suelo. Las semillas deben cumplir los parámetros de calidad: pureza física 95-85% y germinación 85-70%.
Cuidado
La aparición de malas hierbas en cuanto las plantas han brotado tiene un efecto desfavorable en el desarrollo de la planta. Durante el período de crecimiento vegetativo, se recomienda eliminar las malas hierbas 2-3 veces y romper la costra formada en la superficie del suelo. Puede realizarse una escarda mecánica entre hileras y trabajos de deshierbe en las hileras.
También pueden utilizarse herbicidas selectivos para el cultivo de caléndula con el fin de controlar las malas hierbas.
Enfermedades y plagas
Las plantas son sensibles al oídio, una enfermedad común en el cultivo de la caléndula. Otras enfermedades poco comunes son las manchas bacterianas en las hojas y las manchas grises en las hojas.
Las enfermedades pueden prevenirse manteniendo una higiene cultural adecuada.
Durante el período de crecimiento vegetativo no se han registrado plagas que reduzcan significativamente la producción o la calidad de la materia prima.
Cosecha
Época de recolección. Se cosechan cuando se abren las primeras hileras de flores liguladas. Las caléndulas en maceta pueden cosecharse de junio a octubre. Las semillas se recolectan en su madurez, cuando adquieren un color marrón.
Métodos de recolección. Las flores capitulares y liguladas deben recolectarse a mano. Para el desarrollo de las inflorescencias, se recomienda cosechar regularmente, cada 2-3 días, y después con menos frecuencia.
En el caso de los cultivos destinados a la producción de material de multiplicación, las plantas pueden cosecharse con una hoz o con la ayuda de una cosechadora.
Procesamiento de la materia prima
Secado. Inmediatamente después de la cosecha, las flores e inflorescencias liguladas deben transportarse al lugar de secado. Se recomienda secarlas en lugares sombreados para que su color no pierda intensidad. Esto debe hacerse en salas ventiladas y limpias. Las flores deben colocarse en capas finas, sobre tamices o sobre papel. Un secado adecuado es necesario para mantener el color natural.
Envasado y almacenamiento. Las plantas secas se recogen y empaquetan en cajas, forradas con papel. Deben guardarse en habitaciones oscuras y secas.