Las berenjenas (Solanum melongena) pertenecen a la familia de las solanáceas y se cultivan por sus frutos. La planta es originaria de la India, desde donde se extendió a Europa y América. Al principio, la gente dudaba en utilizar esta planta por el sabor amargo del fruto crudo. Pero desde el siglo XVIII, ha ganado popularidad, siendo ahora una de las hortalizas más consumidas. Las berenjenas tienen propiedades terapéuticas y se recomiendan en la dieta de personas que sufren enfermedades del hígado, el páncreas o el corazón. Por otra parte, los cultivos de berenjenas deben protegerse de plagas y enfermedades. Es importante utilizar los tratamientos adecuados para mantener las berenjenas sanas y prósperas.

PRINCIPALES ENFERMEDADES DE LA BERENJENA

Virus

Virus del enanismo moteado de la berenjena

Las hojas de las plantas afectadas muestran manchas de decoloración, y las plantas adquieren un aspecto jaspeado. Además, toda la planta sufre un retraso del crecimiento acompañado de torsión de las hojas. Los frutos se deforman y pueden mostrar diversas manchas. El virus se transmite por diversos insectos o por contacto directo entre plantas.

Medidas de prevención y control:

• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• realizar tratamientos insecticidas para controlar la población de insectos.

Virus del mosaico del pepino en la berenjena

Este virus se identificó por primera vez en plantas de pepino, pero ataca a muchas plantas de cultivo, incluidas las berenjenas. Los primeros síntomas incluyen manchas decoloradas que se convierten en quemaduras dispuestas paralelamente a las venas. Las plantas producen una pequeña cantidad de frutos, que muestran manchas o rayas amarillas. En caso de ataque grave, las plantas pueden marchitarse. El virus se transmite por insectos (pulgones), y en invierno sobrevive en las malas hierbas perennes infestadas.

Medidas de prevención y control:

• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• control de malas hierbas;
• aplicar insecticidas para mantener la población de insectos bajo control.

MICOSIS

Mildiú velloso (Phytophthora parasitica)

Aparecen grandes manchas amarillas en la parte superior de las hojas de la berenjena. En el envés, junto a las manchas, aparece una pelusilla blanquecina. En condiciones húmedas, las manchas se expanden y fusionan y las hojas se secan. La enfermedad se transmite por esporas de hongos transportadas por las gotas de agua y el viento.

Medidas de prevención y control:

• garantizando una ventilación óptima;
• evitar el riego por aspersión;
• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

Antracnosis (Colletotrichum melongena)

Los primeros síntomas aparecen como manchas marrones circulares en el fruto. Los tejidos atacados se hunden y se pudren. El hongo pasa el invierno en los restos vegetales de la superficie del suelo y en las semillas infectadas.

Medidas de prevención y control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• retirar de la cosecha los frutos afectados;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

Marchitamiento fúngico (Phythium spp.)

Es una de las enfermedades más importantes de las plántulas de berenjena. Se manifiesta desde la fase de germinación y brotación hasta la fase de 2-3 hojas verdaderas. Cuando son atacados, los tejidos del tallo por encima del suelo se ennegrecen, se vuelven acuosos y se pudren. El brote de la enfermedad se ve favorecido por temperaturas entre 18-30 °C y una humedad superior al 90%.

Medidas de prevención y control:

• retirar las plantas del cultivo y desinfectar el suelo;
• desinfección del sustrato y tratamiento de las semillas antes de la siembra;
• evitar el riego excesivo;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

Tizón foliar (Alternaria dauci)

En las hojas afectadas aparecen manchas marrones grandes y circulares, con círculos concéntricos en la superficie. Los tejidos afectados se secan y caen de la planta. Pueden aparecer grandes manchas en el fruto, donde el tejido se hunde. El hongo pasa el invierno en los restos vegetales de la superficie del suelo y se propaga durante la vegetación mediante esporas transportadas por el viento y el agua.

Medidas de prevención y control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• evitar el riego por aspersión;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

Marchitez por Fusarium y Verticillium (Fusarium oxysporum y Verticillium albo-atrum)

Los primeros síntomas aparecen con los primeros frutos. Las hojas de la base de la planta amarillean, se marchitan, se secan y caen. El fruto se marchita y ya no se puede utilizar. El sistema radicular se vuelve marrón y se agrieta. Haciendo secciones a través del tallo es posible ver los vasos parduscos de la planta. El hongo vive durante mucho tiempo en los restos vegetales de las plantas afectadas, pero también en el suelo.

Medidas de prevención y control:

• una rotación de cultivos correcta (las berenjenas no pueden volver a la misma tierra durante 4 años);
• riego racional;
• fertilización equilibrada;
• tratamientos químicos de las berenjenas aplicados al suelo con fungicidas específicos.

Mancha foliar por Cercospora (Cercospora melongenae)

En las hojas de berenjena aparecen pequeñas manchas circulares de color parduzco, rodeadas de un fino borde marrón. Las zonas afectadas se hunden ligeramente en el tejido. La enfermedad puede confundirse con el mildiú velloso, pero en el caso de la mancha foliar por Cercospora no aparece pelusa en el envés de las hojas. El hongo se propaga por esporas. Se resisten en los restos vegetales de la superficie del suelo y producen infecciones en años posteriores. Las altas temperaturas y la presencia de gotas de agua en las hojas favorecen su aparición.

Medidas de prevención y control:

• una correcta rotación de cultivos;
• cultivo de variedades de berenjena resistentes;
• evitar el riego por aspersión;
• recoger los restos vegetales tras la cosecha;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

Mildiú polvoroso (Leveillula taurica)

El hongo ataca todos los órganos aéreos de la planta, pero los síntomas más evidentes se observan en las hojas. El ataque comienza en las hojas basales, que se cubren de una red micelial blanca. Los tejidos afectados se vuelven marrones y las hojas se secan por completo. Las plantas afectadas forman un pequeño número de frutos, que maduran muy lentamente. El hongo causa daños importantes a los cultivos de berenjena en zonas protegidas. En invierno, las esporas del hongo viven en los restos vegetales de la superficie del suelo. Durante la vegetación, la enfermedad se transmite por esporas transportadas por gotitas de agua.

Medidas de prevención y control:

• evitar el riego por aspersión;
• eliminar las plantas del cultivo;
• garantizando una aireación adecuada;
• fertilización equilibrada;
• cultivo de variedades de berenjena resistentes;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

Moho gris (Botrytis cinerea)

Este hongo ataca a las berenjenas cultivadas en el campo y en espacios protegidos, en condiciones de poca luz y mucha humedad. Los síntomas pueden observarse en tallos, pecíolos de hojas, flores, frutos y hojas. Aparecen manchas marrones en la base de los tallos, ligeramente hundidas en el tejido. Las zonas atacadas se cubren de una pelusa grisácea que acaba por destruirlas y la planta se marchita. Las flores atacadas se pudren y se cubren de una pelusilla grisácea. Si la humedad se mantiene alta, la enfermedad ataca a los frutos casi maduros. Aparecen manchas de humedad que se cubren de una pelusilla grisácea. Tras el ataque, la fruta se destruye. El hongo vive en los restos vegetales de la superficie del suelo y sus esporas son transportadas a las plantas sanas por las corrientes de aire y las gotas de agua.

Medidas de prevención y control:

• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• aireación adecuada;
• riego racional;
• tratamientos de las berenjenas con fungicidas específicos.

LAS PRINCIPALES PLAGAS DE LA BERENJENA

Grillo topo (Gryllotalpa gryllotalpa)

Tiene una dieta omnívora, alimentándose de sustrato vegetal, presas vivas (lombrices y larvas diversas) o restos de insectos. Los daños son directos, royendo el sistema radicular. Desentierran semillas no cultivadas o plantas jóvenes. Las plantas atacadas se marchitan y se inclinan hacia el suelo.

Medidas de control:

• tratamientos químicos de las berenjenas aplicados al suelo;

Nemátodos

Son gusanos microscópicos que atacan a la mayoría de las especies vegetales. Tienen muchas generaciones al año y se multiplican muy rápidamente. Las larvas penetran en el sistema radicular y se instalan en los vasos radiculares. Durante su alimentación, segregan una toxina que provoca la hipertrofia de los tejidos. Las plantas atacadas se estancan en su crecimiento y acaban marchitándose.

Medidas de control:

• una correcta rotación de cultivos;
• cultivo de variedades de berenjena resistentes;
• desinfección del suelo con productos específicos.

Trips

Son pequeños insectos, apenas visibles a simple vista, que atacan a un gran número de plantas de cultivo. Colonizan las puntas de crecimiento, las flores y las hojas, provocando el aborto de las flores y el enanismo de las plantas. Los trips transmiten una serie de virus.

Medidas de control:

• tratamientos de las berenjenas con insecticidas específicos;
• utilizando trampas adhesivas.

Son especies polífagas que migran de una planta a otra o de una especie a otra. Los pulgones crecen en la flora silvestre y luego se trasladan a las especies cultivadas. Aparecen en forma de colonias en el envés de las hojas, en las flores o inflorescencias y en los brotes jóvenes. Los insectos se alimentan de la savia de la planta y la estresan. En caso de ataque grave, las plantas pueden morir.

Medidas de control:

• tratamientos de las berenjenas con insecticidas específicos;
• utilizando trampas adhesivas.

Mosca blanca de los invernaderos (Trialeurodes vaporariorum)

La plaga prospera en condiciones de invernadero durante todo el año, y en el campo sólo en verano. En el invernadero puede desarrollar de 3 a 6 generaciones cuando las condiciones son favorables. Los adultos y las larvas colonizan las hojas, a menudo también los brotes. Tras el ataque, las hojas se vuelven etioladas, se secan y caen.

Medidas de control:

• destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• desinsectación de invernaderos y poliinvernaderos antes de iniciar un nuevo cultivo;
• tratamientos de las berenjenas con insecticidas específicos;
• utilizando trampas adhesivas.

Gusano del algodón (Helicoverpa armigera)

Es una especie polífaga, que ataca a más de 120 especies. El insecto ataca a las hortalizas cultivadas en espacios protegidos, pero también a las cultivadas en el campo. La polilla desarrolla dos generaciones al año e inverna como ninfa en el suelo. Las larvas roen la epidermis de las hojas y luego penetran en el fruto, donde consumen la pulpa y las semillas. Por desgracia, la fruta ya no es comestible porque ha sido contaminada. Una larva puede destruir hasta 10 frutos.

Medidas de control:

• tratamientos químicos de las berenjenas con insecticidas específicos.

Arañas rojas

Estos insectos son muy difíciles de ver a simple vista. Son especies polífagas que atacan a muchas plantas, tanto cultivadas como silvestres. Se alimentan de la savia de la planta. Tras el ataque, las hojas parecen resecas, las flores abortan y la planta se estanca en su crecimiento.

Medidas de control:

• tratamientos químicos de las berenjenas con insecticidas específicos.

Escarabajo de la patata de Colorado (Leptinotarsa decemlineata)

Desarrolla 1-3 generaciones al año, dependiendo de las condiciones ambientales. Pasa el invierno como adulto en el suelo, donde se retira a partir de la segunda quincena de septiembre a profundidades de 10-15 cm. Los adultos roen las hojas, produciendo perforaciones irregulares en la superficie del limbo y llegando incluso a esqueletizarlas. Un adulto puede consumir toda la superficie foliar de una berenjena en sólo 2-3 días. Las larvas jóvenes perforan las hojas en pequeños orificios y, a medida que crecen, roen las hojas por completo, a veces incluso los brotes.

Medidas de control:

• una rotación de cultivos correcta (las berenjenas pueden volver al mismo campo al cabo de 4 años);
• tratamientos químicos de las berenjenas con insecticidas específicos.

Escarabajos pulga

Son especies polífagas que atacan a un gran número de plantas. Los adultos emergen a principios de la primavera y, tras alimentarse adicionalmente, ponen sus huevos en el suelo, cerca de las berenjenas. Los adultos atacan las hojas, roen los tejidos y luego la hoja adquiere un aspecto pellizcado.

Medidas de control:

• tratamientos químicos de lascon insecticidas específicos.