El apio (Apium graveolens) es una especie vegetal de la familia de las apiáceas (umbelíferas) que se cultiva por sus hojas y raíces. Es una especie fácil de cultivar y bien adaptada a las condiciones climáticas. Los cultivos de apio pueden verse afectados por plagas y enfermedades, contra las que es importante aplicar los tratamientos adecuados.

Las principales enfermedades del apio

VIRUS

Virus del mosaico del apio

Las plantas atacadas presentan hojas deformadas y altura reducida. También muestran manchas de decoloración en la zona de las venas. Durante la vegetación, el virus se transmite de planta a planta por los pulgones. La transmisión interanual se produce a través de semillas infectadas.

Medidas de prevención y control:

• utilizando semillas certificadas de fuentes fiables;
• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• control de malas hierbas;
• realizar tratamientos insecticidas específicos para controlar la población de pulgones.

BACTERIOSIS

Podredumbre blanda bacteriana (Erwinia carotovora)

La enfermedad hace su aparición en veranos frescos con precipitaciones abundantes. Aparecen manchas húmedas de color amarillo-marrón en la zona de la corona. Si la humedad se mantiene alta, las manchas se fusionan y cubren toda la raíz, convirtiéndola en una masa mucilaginosa de color marrón. La bacteria penetra en la planta a través de heridas causadas por trabajos de mantenimiento o por insectos. La enfermedad también puede aparecer en el almacén, donde causa grandes daños.

Medidas de prevención y control:

• una correcta rotación de cultivos;
• riego y fertilización racionales;
• clasificar las raíces antes de almacenarlas;
• cultivar variedades resistentes;
• tratamientos del apio con fungicidas específicos.

MICOSIS

Mancha foliar por Septoria (Septoria apiicola)

Es una enfermedad muy peligrosa que puede destruir por completo el follaje de la planta. El ataque se ve favorecido por temperaturas entre 18 y 20℃ y una elevada humedad atmosférica. En las hojas aparecen manchas de color amarillo-marrón bordeadas por un borde rojizo. En condiciones óptimas, la enfermedad progresa, las manchas se agrandan y en el centro de las mismas aparecen las fructificaciones del hongo. Los síntomas de la enfermedad pueden aparecer en tallos, inflorescencias o incluso semillas. La transmisión se produce a través de semillas infectadas y esporas del hongo. Éstas sobreviven en invierno en los restos vegetales de la superficie del suelo.

Medidas de prevención y control:

• utilizando semillas certificadas;
• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• tratamientos del apio con fungicidas específicos.

Oídio (Erysiphe umbeliferarum)

En las hojas de las plantas atacadas aparece un micelio pulverulento de color blanco o grisáceo. Posteriormente, se forman pequeños puntos negros en los tejidos afectados, representados por las fructificaciones del hongo. Esta enfermedad es más frecuente en los años cálidos y secos. La enfermedad se propaga mediante vectores (herramientas, agua, viento, etc.), que transportan las esporas del hongo de las plantas enfermas a las sanas. En invierno, el hongo resiste en los restos vegetales de la superficie del suelo.

Medidas de prevención y control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• una correcta rotación de cultivos;
• evitar el riego por aspersión;
• tratamientos del apio con fungicidas específicos.

Moho blanco (Sclerotinia sclerotiorum)

La enfermedad está muy extendida en todos los cultivos de raíces, pero los mayores daños se producen en los almacenes. La enfermedad hace su aparición cuando el tiempo es cálido y húmedo. Aparece una pelusa blanca en la zona de la corona, que representa el micelio del hongo y, en condiciones óptimas, puede destruir toda la planta. Posteriormente, se forman esclerocios negros en el micelio del hongo, que representan los órganos de resistencia del hongo que aseguran la transmisión de la enfermedad de un año a otro. En el almacén, la enfermedad se propaga por contacto directo entre las plantas atacadas y las sanas.

Medidas de prevención y control:

• una correcta rotación de cultivos;
• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• clasificar las raíces antes de almacenarlas;
• tratamientos del apio con fungicidas específicos.

Tizón temprano del apio (Cercospora apii)

En las hojas aparecen pequeñas manchas circulares de color marrón, ligeramente hundidas en el tejido y rodeadas de un fino borde marrón. El hongo se transmite por esporas, que viven en los restos vegetales de la superficie del suelo y provocan la infección en los años siguientes. Las altas temperaturas y la presencia de gotas de agua en las hojas favorecen la aparición de esta enfermedad.

Medidas de prevención y control:

• una correcta rotación de cultivos;
• cultivar variedades resistentes;
• evitar el riego por aspersión;
• recogida de restos vegetales tras la cosecha;
• tratamientos con fungicidas específicos.

Mildiú del apio (Peronospora umbellifarum)

En la parte superior de las hojas aparecen manchas amarillas y acuosas que se vuelven marrones. En el envés aparece una nube grisácea que representa las fructificaciones del hongo. Esta enfermedad puede provocar en poco tiempo la defoliación de la planta. La transmisión se produce a través de las semillas infectadas y las esporas que permanecen en los restos vegetales en la superficie del suelo.

Medidas de prevención y control:

• rotación de cultivos;
• cultivar variedades resistentes;
• evitar el riego por aspersión;
• recogida de restos vegetales tras la cosecha;
• utilizando semillas sanas y certificadas;
• tratamientos con fungicidas específicos.

Las principales plagas del apio

Chinche rayada (Graphosoma lineatum)

Tiene una generación al año y pasa el invierno como adulto en el follaje del bosque, en huertos o en restos vegetales. Las larvas y los adultos atacan a las plantas, causando daños en los capítulos florales, provocando el aborto de las flores y deteniendo el crecimiento de las plantas.

Medidas de prevención y control:

• fertilización equilibrada;
• control de malas hierbas;
• tratamientos insecticidas específicos.

Pulgones

Son especies polífagas, que migran de una planta a otra o de una especie a otra. Estas especies se desarrollan en la flora silvestre y luego se trasladan a las especies cultivadas. Aparecen en forma de colonias en el envés de las hojas, en las flores o inflorescencias y en los brotes jóvenes. Las plantas atacadas se estancan, amarillean y se vuelven susceptibles al ataque de hongos. Cuando los pulgones se alimentan de la savia de la planta, cubren las hojas con sus excrementos dulces, formando la llamada «melaza». Esto permite que los hongos saprofitos se asienten y formen moho de hollín.

Medidas de prevención y control:

• tratamientos insecticidas específicos del apio;
• utilizando trampas adhesivas.

Mosca de la zanahoria (Chamaepsila rosae)

Esta plaga específica de la zanahoria también puede atacar al apio. Desarrolla dos generaciones al año y pasa el invierno en forma de pupa sobre restos vegetales en la superficie del suelo. Las hembras ponen sus huevos en el suelo, cerca de las plantas. Tras la eclosión, las larvas penetran en las raíces, donde excavan galerías para alimentarse. Las plantas atacadas mueren o ven dañadas sus partes comestibles. Los microorganismos pueden instalarse en las heridas producidas por las larvas y provocar la putrefacción de los tejidos.

Métodos de control:

• destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• retirar del cultivo las plantas atacadas;
• tratamientos durante el período vegetativo con insecticidas específicos;

Phytoecia icterica

Esta especie puede atacar a las chirivías, las zanahorias, el apio y otros cultivos de raíces. La plaga desarrolla una generación al año y pasa el invierno en las raíces de zanahorias, chirivías, apio, etc. Las hembras ponen sus huevos en el suelo cerca de las raíces y, tras la eclosión, las larvas entran en las raíces, donde excavan galerías en el cilindro central. Tras el ataque, las raíces se pudren. En los ataques graves, puede verse afectado hasta el 40% del cultivo.

Métodos de control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• una correcta rotación de cultivos;
• tratamientos insecticidas específicos para adultos.

Mosca del apio (Euleia heraclei)

Desarrolla dos generaciones al año e inverna en forma de pupa en el suelo. Los adultos emergen en mayo y ponen sus huevos en el envés de las hojas. Tras la eclosión, las larvas excavan en la hoja, donde excavan galerías para alimentarse. Las heridas producidas son puntos de entrada para otros patógenos.

Métodos de control:

• recoger y destruir los restos vegetales tras la cosecha;
• una correcta rotación de cultivos;
• control periódico de los cultivos;
• tratamientos insecticidas específicos.

Minador de la serpentina americana (Liriomyza spp.)

Es una especie polífaga que ataca a casi todas las especies vegetales. Las larvas roen las hojas de las espinacas en forma de galerías mineras, pero el ataque no causa daños importantes en la mayoría de los casos.

Métodos de control:

• tratamientos insecticidas específicos.

Nemátodos

Son gusanos microscópicos que atacan a la mayoría de las especies vegetales. Desarrollan muchas generaciones al año y se multiplican muy rápidamente. Las larvas penetran en el sistema radicular de las plantas y se instalan en los vasos radiculares. Al alimentarse, segregan una toxina que provoca la hipertrofia de los tejidos. Las plantas atacadas se estancan en su crecimiento y acaban por secarse.

Métodos de control:

• una correcta rotación de cultivos;
• cultivar variedades resistentes;
• desinfección del suelo con productos específicos.