Il luppolo appartiene al genere Humulus, famiglia delle Cannabinaceae ed è uno degli impianti tecnici più importanti, essendo i coni (infiorescenze femminili) una materia prima indispensabile nell'industria della birra. Le proprietà di questa bevanda, il gusto e l'aroma, l'odore, la schiuma, il colore, la limpidezza e la conservabilità sono impresse dalla lupolina (prodotta dai coni). La lupolina contiene anche sostanze amare, tannini e oli volatili. Inoltre, i coni di luppolo sono usati anche per scopi medicinali e, in piccola misura, per insaporire il pane.