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Crescione – come piantare, coltivare e raccogliere
Il crescione di giardino (Lepidium sativum) è una pianta annuale appartenente alla famiglia delle Brassicaceae, originaria dell’Asia meridionale.
Questa specie viene talvolta confusa con il crescione (Nasturtium officinale), che è una pianta erbacea acquatica della stessa famiglia botanica.
Uso
Il crescione è coltivato per le sue foglie che vengono utilizzate per condire i cibi, nelle insalate o in vari piatti. Viene utilizzato nella fase di pianta giovane, subito dopo la germinazione, per il suo sapore pepato e il ricco contenuto vitaminico.
Caratteristiche botaniche
È una pianta annuale a crescita rapida, sviluppa radici poco profonde e steli ramificati. Le foglie basali sono lungamente picciolate, pennate-settate e quelle in alto sono sessili, filiformi. I fiori sono piccoli, bianchi, raggruppati in ombrelle.
Requisiti ecologici
Il crescione ha basse esigenze di fattori ambientali, può resistere a temperature più basse e cresce bene in luoghi meno illuminati. Se ha condizioni ottimali, la germinazione avviene in pochi giorni o addirittura in 24 ore. Coltivato in giardino, il crescione necessita di terreni ben drenati e privi di sostanza organica in eccesso.
Coltivazione
Può essere coltivata sia in giardino, in terra che in vaso, in diversi tipi di substrato (perlite, vermiculite, cotone idrofilo o anche carta assorbente). Tuttavia, è preferibile coltivare in un substrato organico, che può fornire alle piante i nutrienti necessari per la crescita. Se sono bagnati in anticipo, i semi germoglieranno più velocemente. Per la raccolta nella fase della pianta giovane, la fertilizzazione non è obbligatoria e il crescione può essere coltivato in condizioni organiche.
Per avere il crescione fresco più a lungo, si consiglia di piantarlo per gradi, a intervalli di 10 giorni.
Cura
L’irrigazione regolare del substrato è l’opera di cura del crescione più importante, visto il breve periodo di vegetazione di questa pianta fino alla raccolta.
Malattie e parassiti
Poiché la raccolta avviene 1-2 settimane dopo la semina, le piante sono raramente attaccate da malattie o parassiti.
Raccolta e conservazione
La raccolta delle giovani piante può essere iniziata una settimana dopo la semina o quando le piante sono alte 6-12 cm, tagliandole sopra il substrato. La raccolta ritardata può portare a piante amare. Le piantine possono essere conservate per un breve periodo in frigorifero.
