Il prato è un elemento importante nella maggior parte dei cortili e dei giardini. La coltivazione del prato ha la funzione di mettere in risalto il resto delle piante decorative. L’esplosione di colori in giardino è molto più gradevole con uno sfondo verde, con il quale entra in contrasto. La bellezza del tuo prato è assicurata dalla corretta cura delle piante che compongono questo meraviglioso tappeto naturale. Pertanto, è essenziale conoscere i fattori che possono influenzare l’aspetto sano del prato (malattie e parassiti). Essendo il prato un miscuglio di graminacee, condivide con queste una serie di malattie e parassiti.

Le principali malattie che possono colpire il prato

Il più delle volte, i problemi che si verificano sono determinati da cure improprie. Gli errori maggiori sono rappresentati da irrigazioni eccessive, concimazioni eccessive, coltivare il prato in zone ombreggiate, problemi di terreno (esempio: pH acido), o uso improprio di pesticidi. Tutti questi lavori di manutenzione vanno fatti con una sola parola in mente: equilibrio (né troppo né troppo poco).

NANISMO GIALLO DELL’ORZO

Questo virus attacca i cereali e altre graminacee spontanee. Le piante attaccate hanno un colore più scuro, per poi ingiallire. Il virus attacca le piante anche nella fase plantule, producendo un grave nanismo. Se le piante vengono colpite nella fase di accestimento, germinano meno e le punte e le nervature delle foglie sono ingiallite. Il virus si trasmette attraverso afidi e acari.

Misure di prevenzione e controllo:

• applicazione di insetticidi per controllare gli insetti che trasmettono questo virus.

OIDIO (ERYSIPHE GRAMINIS)

La malattia compare in primavera. Sulle foglie basali e sugli steli compaiono macchie bianche perlacee. Le macchie diventano polverose, e su di esse compaiono formazioni circolari che rappresentano la fruttificazione del fungo. L’attacco può diffondersi rapidamente. I tessuti attaccati ingialliscono e si seccano. Le foglie si seccano prematuramente e possono comparire degli spazi vuoti nel prato. Il clima autunnale umido può causare infezioni autunnali. La comparsa della malattia sul prato è favorita da un’eccessiva concimazione con azoto.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• trattamenti con fungicidi specifici.

MACCHIA FOGLIARE SEPTORIA (SEPTORIA TRITICI)

I principali sintomi di questa malattia compaiono sulle foglie. I primi sintomi compaiono sulle punte delle foglie sotto forma di macchie gialle, che col tempo diventano grigie. La malattia evolve e al centro delle macchie compaiono formazioni puntiformi nerastre, che rappresentano la fruttificazione del fungo. Le foglie attaccate si seccano prematuramente e le piante attaccate non crescono più normalmente.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• trattamenti con fungicidi specifici.

RUGGINE DI FOGLIA DI GRANO (PUCCINIA RECONDITA)

Questa malattia si manifesta all’inizio della primavera con la comparsa di formazioni ovali, ellittiche o circolari, color ruggine. In seguito, sulla pagina inferiore compaiono pustole ovali, di colore nero, che sono ricoperte dall’epidermide della foglia. Dopo che l’epidermide si rompe, le formazioni diventano polverose e le foglie ingialliscono e si seccano.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• trattamenti con fungicidi specifici.

RUGGINE STRIATA (PUCCINIA STRIIFORMIS)

Questo fungo attacca tutti gli organi aerei della pianta. Sugli organi attaccati si sviluppano pustole rettangolari di colore arancione, disposte in file parallele. L’infezione inizia dalle foglie basali. L’attacco provoca un prematuro disseccamento delle foglie e un rallentamento della crescita delle piante.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• i prodotti che combattono la ruggine delle foglie di grano possono essere utilizzati anche contro la ruggine delle strisce.

RUGGINE DEL GAMBO (PUCCINIA GRAMINIS)

I sintomi della malattia sono rappresentati dalla comparsa di formazioni dette pustole, su tutti gli organi aerei delle piante. A differenza della ruggine delle foglie di grano o della ruggine delle strisce, la ruggine dello stelo inizia dall’alto.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• i prodotti che combattono la ruggine delle foglie di grano possono essere utilizzati anche contro la ruggine delle strisce.

PERONOSPORA DEL MAIS (GIBBERELLA ZEAE)

Questa malattia compare negli anni con estati calde e secche. La malattia si manifesta dalla fase della piantina quando compaiono macchie brune sui fusti delle piante. Dopo l’attacco, gli steli marciscono. Quando il fungo attacca nella fase di accestimento, le piante presentano delle macchie brune alla base dei fusti, che rimangono piccoli.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• corretta irrigazione;
• trattamenti con fungicidi specifici.

MARCIUME RADICALE (GAEUMANNOMYCES GRAMINIS)

Le piante attaccate sono facilmente riconoscibili per il loro colore giallo. Se le piante vengono sradicate si può vedere che l’apparato radicale viene distrutto. Inoltre, la base dello stelo è ricoperta da un micelio marrone. I tessuti attaccati necrotizzano. In seguito all’attacco, le piante si seccano e nel prato compaiono dei vuoti.

Misure di prevenzione e controllo:

• corretta irrigazione;
• concimazione equilibrata.

CERCOSPORELLA (PSEUDOCERCOSPORELLA HERPOTRICHOIDES)

Questa malattia provoca danni significativi ai terreni eccessivamente irrigati. La malattia si verifica in autunno. Il fungo attacca la base degli steli. I sintomi sono rappresentati dalla comparsa di macchie ellittiche, biancastre o gialle, bordate da un alone bruno. Al centro delle macchie si sviluppa la fruttificazione del fungo sotto forma di un punto nero. All’interno del fusto si sviluppa un feltro grigio che rappresenta il micelio del fungo. Le piante attaccate si rompono a livello delle lesioni e, di conseguenza, compaiono dei vuoti nel prato.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• corretta irrigazione;
• se la malattia interessa ampie aree del prato si possono applicare trattamenti con fungicidi specifici.

MACULATURA RETICOLARE (PYRENOPHORA TERES)

Sulle foglie alla base della pianta si sviluppano macchie brune bordate da un alone grigio bruno. La malattia progredisce, e al centro delle macchie compare la fruttificazione del fungo, di colore bruno scuro. Le macchie si fondono e occupano ampie aree della foglia. I tessuti attaccati si seccano, si rompono e la foglia si strappa. Le piante attaccate si indeboliscono e l’aspetto del prato ne risente.

Misure di prevenzione e controllo:

• concimazione equilibrata;
• corretta irrigazione;
• trattamenti con fungicidi specifici.

I principali parassiti che possono infestare il prato

CIMICE (AELIA SP.)

Produce una generazione all’anno e sverna allo stadio adulto nel fogliame dei boschi o in altri luoghi riparati dalle intemperie. Gli adulti compaiono in primavera e depongono le uova sugli organi aerei della pianta. Gli adulti e le larve si nutrono del fluido cellulare di foglie e steli.

Misure di prevenzione e controllo:

• trattamenti con insetticidi specifici.

LEMA (LEMA MELANOPA)

Produce una generazione all’anno e sverna allo stadio adulto nel fogliame di graminacee stradali, siepi, boschi, ecc. Gli adulti compaiono generalmente nella seconda decade di aprile, depongono le uova sulla parte superiore delle foglie, a ridosso della base, parallela alla nervatura principale. Gli adulti rosicchiano le foglie, perforando sia l’epidermide che il parenchima, e le larve mangiano l’epidermide superiore e il parenchima, lasciando intatta l’epidermide inferiore. In caso di forte attacco, l’intero fogliame assume l’aspetto di membrane trasparenti.

Misure di prevenzione e controllo:

• trattamenti con insetticidi specifici.

HAPLODIPLOSIS MARGINATA

Produce una generazione all’anno e sverna allo stadio larvale nel terreno. Alla fine di aprile – inizio maggio, le larve salgono in superficie e si impupano. Gli adulti si sviluppano dopo 4-5 giorni e depongono le uova sulle foglie superiori. Le uova e le larve sono sensibili alla secchezza. Dopo la schiusa, le larve penetrano sotto il baccello fogliare dove si attaccano. Nelle aree attaccate, i vasi che conducono i fluidi vengono distrutti. Di conseguenza, le piante diventano deboli e hanno un aspetto sgradevole.

Misure di prevenzione e controllo:

• trattamenti con insetticidi specifici.

AFIDI DEL GRANO (SCHIZAPHIS GRAMINUM)

Produce 15-20 generazioni all’anno e sverna allo stadio di uovo su diverse specie di piante. Adulti e larve colonizzano foglie e steli, dove si nutrono di fluido cellulare. Le foglie attaccate hanno macchie rosse, si accartocciano e poi si seccano. Forti attacchi fanno seccare le piante.

Misure di prevenzione e controllo:

• distruzione delle erbacce;
• trattamenti con insetticidi specifici.

LOCUSTA MIGRATORIA

È una specie polifaga che ha un’elevata plasticità ecologica. Produce una sola generazione all’anno e sverna allo stadio di uovo nello strato superficiale del suolo. Attacca le parti aeree delle piante. È una specie molto pericolosa ed è difficile da combattere perché attacca in colonie. Così, in poche ore, può distruggere l’intero prato.

Misure di controllo:

• applicazione di trattamenti con insetticidi specifici subito dopo la rilevazione dell’infestazione.

GRILLOTALPA (GRYLLOTALPA GRYLLOTALPA)

È onnivoro, si nutre del substrato vegetale, del lombrico e di varie larve o carcasse di insetti. Il danno causato è diretto, rosicchiando l’apparato radicale delle piante. Le piante attaccate appassiscono e si piegano a terra.

Misure di controllo:

• applicazione di insetticidi specifici sul terreno.

NEMATODI

Sono parassiti microscopici che attaccano la maggior parte delle specie vegetali. Producono molte generazioni all’anno e si moltiplicano molto rapidamente. Le larve penetrano nel sistema radicale e si insediano nei vasi che conducono i fluidi. Durante l’alimentazione, secernono una tossina che provoca l’ipertrofia dei tessuti. Le piante attaccate ristagnano e si seccano. Di conseguenza, nel prato appariranno degli spazi vuoti. Questo parassita è molto difficile da identificare.

Misure di controllo:

• trattamenti con insetticidi specifici.

TRIPIDI (THRIPS SP.)

Sono parassiti microscopici che attaccano la maggior parte delle specie vegetali. Producono molte generazioni all’anno e si moltiplicano molto rapidamente. Le larve penetrano nel sistema radicale e si insediano nei vasi che conducono i fluidi. Durante l’alimentazione, secernono una tossina che provoca l’ipertrofia dei tessuti. Le piante attaccate ristagnano e si seccano. Di conseguenza, nel prato appariranno degli spazi vuoti. Questo parassita è molto difficile da identificare.

Misure di controllo:

• l’uso di trappole con attrattivi;
• trattamenti con insetticidi specifici.

LUMACA GRIGIA (DEROCERAS AGRESTE)

È una specie polifaga che attacca molte piante. Provoca gravi danni alle colture orticole e ai prati. Consuma le foglie, e man mano che l’attacco avanza, l’intero apparato fogliare della pianta viene distrutto.

Misure di controllo:

• applicazione di insetticidi specifici sul terreno.