I pomodori (Lycopersicon esculentum) vengono coltivati per il loro frutto, che viene consumato quando è fisiologicamente matura, ma anche crudo per il decapaggio. I frutti di pomodoro vengono consumati freschi, preparati o in scatola e sono ricchi di vitamine, zuccheri, aminoacidi e acidi organici. La composizione chimica è influenzata dalla varietà, dalle condizioni pedoclimatiche e dalla tecnologia applicata.

I pomodori sono originari dell’America centrale e meridionale. In Europa, furono coltivati per la prima volta in Spagna, Portogallo e Italia. In Cina e Giappone i pomodori arrivarono nel XVI secolo. Oggi i pomodori sono tra le specie vegetali più coltivate. La coltivazione commerciale del pomodoro iniziò in Francia nel 1880. 

Particolarità botaniche

La radice penetra 1,5 m nel terreno e presenta numerosi rami laterali. Crescono rapidamente, a seconda della temperatura del suolo. Il fusto può avere una crescita indeterminata, semi determinata o determinata, a seconda della varietà. I pomodori possono formare molti discendenti, che vengono rimossi in alcune varietà, a seconda del tipo di crescita. 

Le foglie sono divise, con foglie di diverse dimensioni, disposte alternativamente. Le sue foglioline sono di forma ovato-lanceolata. L’infiorescenza è a forma di cima e compare sugli internodi. Il fiore è di tipi 5, giallo, autoimpollinante. Il frutto del pomodoro è un tipo di bacca, di varie forme, dimensioni e colori. I semi sono ovali allungati, con peli argentati. 

Requisiti climatici e del suolo

I pomodori sono piante termofile, essendo sensibili alle basse temperature. I semi germinano a temperature superiori a 10℃, con un valore ottimale di 22-24°C. La radice si sviluppa in modo ottimale a temperature comprese tra 26 e 32℃. L’alternanza di temperature di 14℃ di notte e 25°C di giorno durante il periodo di crescita delle piante porta ad un aumento del numero di fiori nell’infiorescenza.  Se la temperatura notturna e elevata, la crescita vegetativa è più sviluppata. Le temperature ottimali di crescita e fruttificazione nei pomodori sono comprese tra 17 e 23℃.

Luce

Svolge un ruolo importante nella crescita e nella fruttificazione dei pomodori. Le piante si sviluppano normalmente quando l’intensità della luce è compresa tra 3000 e 6000 lux. Una luce insufficiente nella fase della piantina porta a uno scarso sviluppo della piantina e all’eziolazione (allungamento).

Nella fase di fruttificazione, una luce insufficiente porta a una scarsa allegagione ea una resa ridotta. Se c’è poca luce durante la fase di maturazione, il processo si allunga. Nel caso di colture in aree protette è necessaria un’illuminazione supplementare o la coltivazione di ibridi destinati a colture precoci.

Umidità

Le piante di pomodoro hanno un fabbisogno di umidità moderato, ma per rese elevate si consiglia un’irrigazione regolare. La frequenza delle annaffiature e la quantità di acqua applicata sono legate a fattori ambientali. Nei periodi caldi le colture vengono irrigate anche giornalmente, preferibilmente con sistemi di irrigazione a goccia. Il momento ottimale per l’irrigazione e la mattina presto. Durante il periodo di fruttificazione, periodi di siccità alternati con acqua in eccesso portano alla rottura dei frutti. I pomodori prediligono valori di umidità relativa del 50-60% per evitare lo sviluppo di malattie fungine come muffa grigia, peronospora, ecc.

Fertilizzazione

La fertilizzazione è un collegamento importante, poiché le piante hanno un elevato fabbisogno di nutrienti. Il fabbisogno di nutrienti è maggiore durante la fioritura e l’allegagione, così come durante la loro crescita e maturazione. Se durante il periodo di crescita vegetativa le piante necessitano di maggiori quantità di azoto, dopo che le piante iniziano a dare i loro frutti, aumenta la necessità di fosforo, potassio e altri elementi. 

L’azoto ha un ruolo importante nello sviluppo vegetativo delle piante ma anche nella fruttificazione. La carenza di azoto si manifesta con la formazione di punte sottili con piccole foglie. Il fosforo ha un ruolo nello sviluppo delle radici, stimolando la fioritura e assimilando l’azoto. L’insuficienza di fosforo provoca l’aborto dei fiori, la bassa fruttificazione, le foglie hanno una tonalità viola e il frutto si spezza. I pomodori consumano grandi quantità di potassio, soprattutto durante la crescita e la maturazione dei frutti, con effetti sulla qualità dei frutti e sulla resistenza alle malattie delle piante. 

Il calcio svolge un ruolo nello sviluppo delle radici e nella formazione della parete cellulare, con effetti sulla quantità dei frutti.

I primi sintomi di carenza di calcio si possono osservare sul frutto, dalla comparsa di una zona marcia nella zona del calice (alla sommità del frutto) e successivamente in quest’area possono comparire funghi del genere Alternaria.

Per fornire alle piante gli elementi necessari alla crescita e alla fruttificazione, si consiglia di applicare fertilizzanti radicali e fogliari.

I pomodori crescono bene su terreni argillosi, ricchi di minerali, con un alto contenuto di humus, con un regime aero idrico ottimale, e non prediligono terreni pesanti e argillosi. E adatto un terreno pianeggiante con acque sotterranee poco profonde, senza erbacce e un pH acido basso. L’aria gioca un ruolo importante nella coltivazione del pomodoro. L’aumento della concentrazione di CO2 nell’aria nelle aree protette (serre, solarium) porta ad aumenti significativi della resa.

COLTIVAZIONE

Coltivazione del pomodoro in campo

Rotazione della coltura

I pomodori possono essere coltivati dopo erba medica, fagioli, piselli, cipolle, aglio, cetrioli, meloni, zucchine e alcuni ortaggi a radice. I pomodori non dovrebbero tornare nella stessa terra per 3-4 anni, poiché la monocoltura porta a una diminuzione della resa e una maggiore incidenza di malattie e parassiti. Scegli un terreno riparato dal vento, piatto e irrigabile. 

Preparazione del terreno

Questo lavoro si svolge dall’autunno e inizia con una fertilizzazione di base con fertilizzanti organici (40 t/ha) e fertilizzanti chimici (in dosi indicative di 250-300 kg/ha perfosfato e 100-150 kg/ha solfato di potassio, a seconda dello stato della fornitura di suolo). I fertilizzanti vengono incorporati nel terreno con l’aratura. I dosaggi sono indicativi e devono essere determinati dopo un’analisi del suolo. In primavera dovrebbero essere applicati fertilizzanti con un contenuto di azoto più elevato o fertilizzanti bilanciati, ma non prima di aver eseguito un test del pH.

Prima della coltivazione, possono essere applicati erbicidi pre-emergenti, a seconda delle specifiche di ciascun prodotto. Il terreno può essere modellato in creste o strati rialzati, per consentire al terreno di riscaldarsi più velocemente. 

Coltivazione piantine

I pomodori possono essere coltivati in serra o in solarium. La semina viene eseguita con parsimonia, in file a 5 cm di distanza l’una dall’altra e a 2 cm tra le piante per fila. Per un ettaro utilizzare 250 g di seme certificato, pretrattato. Non è consigliabile utilizzare semi raccolti da colture precedenti in quanto possono essere portatori di malattie. 

Per facilitare la germinazione, i semi possono essere mantenuti umidi utilizzando prodotti specifici.

Il substrato in cui verranno seminati i semi deve essere di buona qualità, preferibilmente privo di malattie, parassiti e semi di erbe infestanti. Si può utilizzare una miscela di terriccio di muffe da giardino, torba, compost di foglie, ma in questo caso il substrato deve essere disinfettato con prodotti specifici. 

È possibile effettuare trattamenti con fungicidi approvati per ridurre il rischio di inumidimento dopo la semina e la germinazione.

Dopo la comparsa delle prime due foglie vere, le piantine vengono trapiantate in vasi o vassoi alveolari. Dopo aver eseguito questo lavoro, è possibile applicare prodotti per stimolare lo sviluppo delle radici. Ad una settimana dal trapianto si possono effettuare concimazioni fogliari con fertilizzanti specifici, a seconda delle esigenze delle piante, per fornire loro gli elementi necessari alla crescita. Le specifiche dell’etichetta devono essere seguite a seconda del prodotto scelto.

L’età della pianta alla semina dovrebbe essere di 45 giorni e la pianta dovrebbe essere sana e vigorosa, con internodi corti. Le piantine vengono annaffiate bene un giorno prima della semina e 1-2 settimane prima che si induriscono. Questa procedura prevede l’apertura delle finestre al mattino e la chiusura la sera. Nell’ultima settimana le finestre vengono lasciate aperte durante la notte, in modo che le piante possano acclimatarsi alle nuove condizioni ambientali.

Piantare

Il periodo ottimale per la semina è compreso tra il 1 e il 25 maggio. Se si vuole stabilire un raccolto estivo-autunnale, le piantine possono essere coltivate in semenzai non riscaldati o stagni non riscaldati, oppure anche in campo e la semina avviene nel mese di giugno. Le colture destinate all’industrializzazione, insediate con varietà e ibridi a crescita decisa, possono essere seminate direttamente da metà aprile ai primi di maggio, a seconda delle condizioni climatiche. SI consiglia di seminare a intervalli sfalsati di 10 giorni per raccogliere l’area coltivata al momento giusto. 

Prima della messa a dimora, le piantine di pomodoro vengono annaffiate immergendo il vaso in una soluzione di una fungicida appositamente studiato per combattere lo smorzamento. Seguire le raccomandazioni sull’etichetta, a seconda del prodotto scelto. Per la successiva irrigazione, è possibile installare un sistema di irrigazione a goccia prima della semina. Le piante vengono piantate a 10-15 cm di profondità, a 70-100 cm di distanza ea 30 cm di distanza per fila, a seconda della varietà. Dopo la semina, si applicano annaffiature e fertilizzanti per stimolare la radicazione. Alle successive innaffiature può essere applicato un prodotto per migliorare la fertilità e la struttura del terreno e per creare condizioni di migliore assorbimento delle radici. 

Controllo di parassiti e malattie

Si effettua applicando trattamenti con fungicidi o insetticidi approvati. Per evitare la comparsa di malattie o parassiti resistenti all’azione dei fitofarmaci, si consiglia di alternare i prodotti.

Controllo delle erbe infestanti

È fatto da ripetute zappe, che distruggono le erbacce e mantengono il terreno sciolto. Le erbacce possono anche essere controllate chimicamente mediante l’applicazione di erbicidi.

Lavori di cura

Le varietà di pomodoro a crescita semi determinata e indeterminata necessitano di un sistema di supporto. Nelle colture in pieno campo, le piante possono essere sostenute con paletti, posti accanto a ciascuna pianta o può essere installato un sistema di supporto a traliccio, che consente di legare le piante verticalmente con uno spago. 

Un lavoro molto importante nella tecnologia della coltivazione dei pomodori e la potatura dei polloni. L’operazione consiste nell’asportazione dei germogli laterali (ventose), che compaiono negli assi delle foglie. Se lasciata sulla pianta, la crescita dei polloni porta ad una diminuzione della produzione e favorisce la comparsa di malattie, consumando le risorse necessarie affinché la pianta porti i suoi frutti. I polloni vengono rimossi quando sono alti circa 4 cm. 

A seconda del ciclo produttivo e della varietà, le piante di pomodoro possono essere pizzicate dopo la formazione di 4 fasi per ottenere raccolti precoci.

Dopo la potatura dei polloni, il pizzicamento e i lavori di defogliazione, si consiglia di applicare fungicidi curativi a base di rame per favorire la guarigione.

La defogliazione è un lavoro che garantisce l’aerazione delle colture.

Le foglie secche e malate alla base sono rimosse dal raccolto. Una volta che i frutti del primo piano hanno raggiunto la dimensione ottimale, le foglie possono essere rimosse dal lato inferiore.

Per mantenere l’umidità del suolo e controllare le erbacce, il raccolto può essere pacciamato con carta stagnola o materiale organico. Se la lamina per pacciamatura è installata lungo i filari, le erbe infestanti nei filari possono essere rimosse mediante zappatura o applicazione di un diserbante specifico.

La pacciamatura riscalda il terreno, regola l’umidità del suolo, mantiene buone condizioni fitosanitarie, previene lo sviluppo di erbe infestanti e riduce il numero di lavori di manutenzione.

Nel caso delle colture in pieno campo, non è necessario stimolare i fiori per allegare i frutti, l’impollinazione è affidata agli impollinatori. Se si preferisce stimolare i fiori, per ottenere frutti più grandi e precoci, si può utilizzare uno stimolante della fruttificazione.

Irrigazione

Si effettua a seconda delle condizioni ambientali e dell’entità delle precipitazioni e nei periodi di siccità le annaffiature possono essere effettuate anche giornaliere, soprattutto nelle fasi di massimo fabbisogno (fioritura, fruttificazione, maturazione).

Fertilizzazione

I pomodori sono grandi consumatori di nutrienti e richiedono fertilizzanti sia radicali che fogliari. 1-2 settimane dopo la semina, sono applicati fertilizzanti più ricchi di fosforo o bilanciati per favorire il radicamento.

Durante la fioritura e la crescita dei frutti, è possibile applicare fertilizzanti fogliari per aiutare l’allegagione. Possono essere applicati anche fertilizzanti granulari, con un contenuto che soddisfi le esigenze nutrizionali di questo fenotipo.

La maturazione dei frutti richiede maggiori quantità di potassio e a questo scopo possono essere utilizzati prodotti con un contenuto maggiore di questo macroelemento.

Raccolta

I pomodori sono raccolti a piena maturità quando sono rossi e cresciuti in un sistema familiare. Nelle colture commerciali, il frutto è raccolto nella fase di maturazione dei frutti, in particolare gli ibridi che sono in grado di post-maturare. Per la conservazione (decapaggio), il frutto è raccolto crudo o quando ha raggiunto la pezzatura ottimale.

Solitamente la raccolta avviene manualmente, a tappe, durante la maturazione del frutto. I pomodori a crescita decisa e maturazione concentrata, coltivati per la lavorazione, possono essere raccolti meccanicamente. 

COLTIVAZIONE DI POMODORI IN AREE PROTETTE

Preparazione del suolo

Si effettua in modo analogo alla coltura in pieno campo, a partire dall’autunno, dopo che la coltura precedente è stata rimossa. Poiché l’incidenza di malattie e parassiti è maggiore nelle aree protette, si consiglia di disinfettare con prodotti specifici prima di piantare le piantine.

Stabilimento delle colture

È realizzato con piantine prodotte in solarium riscaldati, secondo la procedura sopra descritta. L’età della piantina di pomodoro, in questo caso, deve essere di 50-60 giorni e il lavoro di semina è svolto in base al momento della semina. Le piantine possono essere piantate da metà marzo, a seconda delle possibilità di riscaldamento. 

Si consiglia di irrigare con acqua a temperatura il più vicino possibile a quella interna dello spazio protetto, in modo da non creare stress da calore a livello delle radici. L’irrigazione delle piante dovrebbe essere effettuata con sistemi di irrigazione a goccia, tutte le volte che è necessario, in modo che le piante beneficiano di acqua sufficiente nei fenotipi di crescita.

Controllo delle erbe infestanti

È preferibilmente realizzato mediante zappatura o utilizzando un foglio di pacciamatura. Nelle aree protette i fogli di pacciamatura possono essere sparpagliati su tutta la superficie del terreno, con effetti benefici sulla temperatura del terreno e mantenendo l’umidità.

Lavori di cura

Sono simili a quelli specificati per la coltivazione in campo. Dato che gli impollinatori non sono presenti durante il periodo di fioritura della coltura, è necessario utilizzare stimolatori specifici.

E indicata la ventilazione quotidiana degli spazi protetti, nei momenti più caldi della giornata. La ventilazione giornaliera e effettuata anche se le temperature esterne sono basse, per favorire lo scambio gassoso.

Controllo di parassiti e malattie

Si effettua applicando trattamenti con fungicidi o insetticidi approvati. Per evitare la comparsa di malattie o parassiti resistenti all’azione dei fitofarmaci, si consiglia di alternare prodotti con diverse sostanze attive.