La melanzana (Solanum melongena) è coltivata per il suo frutto, che viene consumato quando è commercialmente maturo, sotto forma di cibo preparato o in scatola. Le melanzane hanno origine in India e Birmania e sono state introdotte nella coltivazione europea nel XVII secolo.

Il sistema radicale delle melanzane è ben sviluppato e rappresenta il 2% del peso della pianta matura. Le radici sono difficili da recuperare dopo il trapianto e richiedono una buona preparazione del terreno. Il fusto è eretto, ramificato, di colore verde- violaceo, e le foglie sono grandi, ovato-lanceolate, con un lungo picciolo e venature più scure. Le foglie sono disposte in modo alternato sulla pianta. I fiori sono grandi, solitari, di colore viola-indaco. Il frutto è una bacca di varie forme e colori, con una superficie liscia e lucida. I semi sono piccoli, lucidi e di colore grigio-giallastro.

Esigenze climatiche e del suolo

Le melanzane sono molto esigenti riguardo ai fattori di vegetazione. La temperatura minima di germinazione è di 15℃ e le piante crescono normalmente a 27-32℃. Durante la vegetazione, a temperature inferiori a 14℃, la crescita si interrompe, non si verifica l’impollinazione e i fiori abortiscono.

Le melanzane necessitano di una buona esposizione alla luce solare, un’insufficiente esposizione solare causa l’aborto dei fiori e le piante e i frutti rimangono piccoli. L’ombreggiamento tra le piante può anche causare l’aborto dei fiori. Le melanzane hanno un elevato fabbisogno idrico e l’umidità del suolo dovrebbe essere mantenuta al 80% a una profondità di 30-40 cm. Le piante hanno anche un elevato fabbisogno nutrizionale, preferendo suoli fertili e ben drenati che si riscaldano facilmente. Le correnti d’aria possono danneggiare la coltura di melanzane, i venti forti possono danneggiare il frutto ed è consigliabile formare delle tende protettive intorno alla piantagione di melanzane con piante di mais, sorgo e girasole.

COLTIVAZIONE

COLTIVAZIONE DI MELANZANE IN CAMPO

Rotazione delle colture

Le melanzane possono essere coltivate dopo fagioli, piselli, bulbi, cucurbitacee e alcune colture di radici. Non coltivare dopo melanzane, patate, cipolle o aglio. Sono consigliati terreni pianeggianti e soleggiati.

Preparazione del terreno

Questa operazione inizia in autunno, con l’applicazione di una fertilizzazione di base con 40-50 t/ha di letame e facoltativamente 300 kg/ha di superfosfato e 150 kg/ha di sale di potassio. Dopo la fertilizzazione, il suolo viene mobilitato ad una profondità di 30 cm, lavorato e livellato. In primavera, vengono applicati fertilizzanti con un contenuto di azoto più elevato o fertilizzanti bilanciati, ma non prima di un test di pH.

Gli erbicidi pre-emergenti possono essere applicati prima della semina. Il terreno può essere modellato in letti rialzati per consentire al terreno di riscaldarsi più rapidamente.

Preparazione e piantare di piantine di melanzane

La coltura viene stabilita solo da piantine prodotte in serre di propagazione, solarium o letti caldi. Si consiglia di utilizzare substrati speciali, ma anche una miscela di terra, sabbia e torba.

La semina può essere effettuata tra il 25 febbraio e il 5 marzo, utilizzando semi certificati o pretrattati. I semi possono essere ammollati in una soluzione stimolante.

Sul letto di germinazione, i semi vengono seminati in file distanziate 5 cm tra loro e 1-2 cm tra i semi nella fila, ad una profondità di 1-2 cm. Per ettaro di coltura, sono necessari circa 1 kg di seme. Immediatamente dopo la semina, il substrato viene trattato con specifici fungicidi contro la dissecazione. Dopo che le piante formano 2 foglie vere, vengono piantate in vasi di 7 x 7 cm o 5 x 5 cm. Dopo questo lavoro, può essere applicato fertilizzante per stimolare lo sviluppo del sistema radicale. Una settimana dopo la messa a dimora, può essere effettuata una fertilizzazione fogliare, a seconda delle esigenze delle piantine, per fornire loro gli elementi necessari alla crescita.

L’età delle piantine di melanzana al momento della semina dovrebbe essere di 60 giorni.

Annaffiare bene le piantine il giorno prima del trapianto e temprare 2-3 settimane prima della messa a dimora. Questa procedura prevede l’apertura delle finestre di ventilazione della serra/solarium in mattinata e la chiusura serale. Nell’ultima settimana, le finestre sono lasciate aperte anche durante la notte, in modo che le piante possano acclimatarsi alle nuove condizioni ambientali.

La messa a dimora avviene quando si raggiungono temperature superiori a 14 ℃ nel terreno a una profondità di 15 cm. Dal punto di vista del calendario, il momento ottimale è maggio. Prima della messa a dimora, i trapianti sono annaffiati immergendo il vaso in una soluzione fungicida. Per l’irrigazione successiva, può essere installato un sistema di irrigazione a goccia. I trapianti sono piantati a una profondità di 10-15 cm, distanti tra loro 70-90 cm e 30 cm per fila. Dopo la messa a dimora, viene effettuata l’irrigazione e vengono dati fertilizzanti per stimolare l’arretramento delle radici. Alla successiva irrigazione, può essere applicato un fertilizzante per migliorare la fertilità e la struttura del terreno e per creare migliori condizioni di assorbimento delle radici.

Controllo delle erbe infestanti

Le melanzane preferiscono un terreno ben drenato, si consiglia di effettuare 4-5 zappature. Se la pacciamatura viene installata lungo le file di piante, le erbacce nelle file possono essere rimosse zappando o erbicando. La pacciamatura riscalda il terreno, regola l’umidità del terreno, mantiene una buona condizione fitosanitaria, previene la crescita delle erbacce e riduce il numero di lavori di manutenzione.

Controllo di parassiti e malattie

Si effettua applicando trattamenti specifici con fungicidi e insetticidi. Per evitare la comparsa di malattie o parassiti resistenti all’azione dei prodotti fitosanitari, è consigliabile alternare i prodotti.

ALTRI CONSIGLI E LAVORI DI CURA

4 giorni dopo la semina, riempire gli spazi vuoti con le piantine di riserva.

In generale, le piante non richiedono supporti quando coltivate in campo perché la parte aerea è abbastanza sviluppata e può sostenere grandi frutti senza problemi. Tuttavia, se piantate in un’area con forti venti, le piante potrebbero aver bisogno di supporto.

La potatura dei getti laterali è uno dei lavori che sono effettuati in un campo di melanzane e consiste nell’eliminare i getti laterali, che appaiono nelle ascelle delle foglie. I getti laterali formati sul fusto, fino alla prima ramificazione, sono eliminati.

Per ottenere rese precoci, è possibile eseguire la potatura a pinzetta, che consiste nel rompere le punte di crescita della pianta. L’operazione è eseguita dopo che ogni ramo ha formato 2-3 frutti.

Defogliazione

La defogliazione è un lavoro che assicura l’aerazione della coltura. Le foglie secche e malate sono rimosse dalla pianta. Dopo la crescita del primo frutto, le foglie possono essere rimosse fino alla prima ramificazione, per favorire la circolazione dell’aria.

Irrigazione

Le melanzane sono piante che consumano molta acqua e l’irrigazione è necessaria anche giornalmente durante i periodi di temperature elevate. Il metodo migliore di irrigazione è quello a goccia. La quantità e la frequenza dell’irrigazione sono determinate dai fattori ambientali.

Fertilizzazione

Le melanzane richiedono l’applicazione di fertilizzanti sia radicali che fogliari per ottenere raccolti ricchi.

1-2 settimane dopo la messa a dimora, sono somministrati fertilizzanti più ricchi di fosforo o bilanciati per favorire l’attecchimento. I fertilizzanti fogliari possono essere applicati, a seconda delle esigenze della pianta e delle condizioni ambientali.

Durante il periodo di fioritura e formazione del frutto, possono essere applicati fertilizzanti a base di calcio e boro per una buona formazione del frutto.

La crescita del frutto richiede maggiori quantità di potassio e possono essere applicati fertilizzanti ricchi di potassio a questo scopo.

Per aiutare le piante a superare i periodi di stress, si può effettuare la fertilizzazione fogliare e radicale con fertilizzanti specifici. I fertilizzanti radice possono essere applicati per migliorare la struttura del suolo e l’assorbimento delle radici.

Raccolta

E fatto manualmente, tagliando il peduncolo del frutto con forbici o un coltello. L’operazione è eseguita quando i frutti raggiungono la maturità per il consumo, ovvero sono elastici quando premuti e hanno il colore specifico della varietà coltivata. La polpa dovrebbe essere bianco-verde, tenera e i semi dovrebbero essere piccoli e bianchi. La raccolta avviene a tappe, a intervalli di 5-6 giorni. Se il tempo ottimale di raccolta è superato, la polpa può diventare amara e i semi maturi, i frutti diventano meno piacevoli da mangiare.

COLTIVAZIONE DI MELANZANE IN AREE PROTETTE

La coltivazione in serra è effettuata in modo simile alla coltivazione in campo, iniziando in autunno, dopo che la coltura precedente è stata rimossa. Poiché l’incidenza di malattie e parassiti è maggiore nelle aree protette, si consiglia di disinfettare con prodotti specifici prima di piantare le piantine.

Messa a dimora

E realizzato con piantine prodotte in solarium riscaldate, secondo la procedura sopra descritta.

La preparazione delle piantine e il lavoro di impianto sono simili a quelli della coltivazione in campo, ad eccezione di alcune differenze. La semina è effettuata a febbraio e l’impianto ad aprile, quando le temperature del terreno sono costanti a 15°C. Durante l’indurimento delle piantine, considerando che le temperature esterne possono essere abbastanza basse in quel periodo, non lasciare le finestre di ventilazione aperte durante la notte. Le piantine sono indurite per essere acclimatate alle condizioni della serra in cui sono piantate.

Come distanze di impianto, è possibile utilizzare 90 cm tra le file e 35-40 cm tra le piante nella stessa fila. Per avere un facile accesso ai lavori di cura, è consigliabile piantare a strisce di due file distanti 60 cm tra di loro e 120 cm tra le strisce, con 35-40 cm tra le piante.

In aree protette, è possibile coprire l’intera superficie del terreno con la pellicola plastica.

Il raccolto di melanzane nelle aree protette richiede il traliccio. Il graticcio è solitamente eseguito con lo spago e le piante sono guidate da esso. Rimuovi tutti i polloni alla base della pianta e  2-4 rami più vigorosi per la formazione lascia e la fruttificazione.

Le foglie alla base sono rimosse man mano che invecchiano.

Le piante coltivate in aree protette hanno una forte crescita e richiede un’irrigazione più frequente e maggiore acqua rispetto alle piante coltivate in campo aperto. La fertilizzazione può essere applicata tramite irrigazione a goccia utilizzando fertilizzanti solubili in acqua. La fertilizzazione delle radici è integrata dalla fertilizzazione fogliare.

La cultura va in onda quotidianamente, nei momenti più caldi della giornata.

Raccolta

Si effettua alla maturità del consumo, tagliando il picciolo del frutto.