La malattie da marciume è caratterizzata dalla profonda decomposizione dei tessuti attaccati sotto l’azione dei fitopatogeni. Questi cambiamenti sono prodotti da alcuni batteri e funghi patogeni. A seconda delle condizioni climatiche e della consistenza degli organi colpiti, il marciume può essere umido o secco.

Gamba nera della patata (Pectobacterium atrosepticum)

La malattia può sviluppare sia sul campo che durante la conservazione, con perdite di tubero che raggiungono il 50-60%.

Sintomi. Le piante di tuberi infetti rimangono più piccole, con steli deboli, rami eretti e piegati verso l’asse principale. Le foglioline sono attorcigliate verso la parte inferiore della faccia, sono rigide, verde-giallastre con una lucentezza metallica.

La base degli steli è sottile, annerita e i tessuti in quest’area mostrano un marciume molle. L’interno della base dello stelo è marrone e morbido. I fasci vascolari sono di colore più scuro. Le piante malate si staccano facilmente, non producono tuberi, o i tuberi sono affetti da marciume umido.

Nel sezionamento di un tubero attaccato si osserva una decolorazione rosa-violacea dell’anello del vaso, situato alcuni millimetri sotto la buccia. In uno stadio più avanzato della malattia, inizia la solubilizzazione dell’amido, formando nei tuberi caverne riempite da una mucillagine batterica che emana uno sgradevole odore di acido butirrico. Alla fine, la polpa del tubero si rompe completamente.

In uno stoccaggio umido, non ventilato e a temperatura moderata, la malattia progredisce rapidamente causando la putrefazione di massa dei tuberi.

Il batterio si trasmette da un anno all’altro il più delle volte attraverso i tuberi infetti utilizzati per la semina e attraverso i detriti vegetali lasciati nel campo dopo la raccolta.

La malattia della zampa nera della patata si diffonde durante la vegetazione da insetti, lumache, acqua piovana o irrigazione, strumenti, ecc. L’infezione si verifica attraverso ferite, lenticelle o stoloni.

Prevenzione e controllo. Come misura profilattica, si raccomanda di evitare di piantare in terreni pesanti e umidi, per rispettare la rotazione delle colture, in modo che su terreni infetti, patate o altre piante per le quali il patogeno mostra affinità, non ritornino prima di 4 anni.

Durante la semina devono essere utilizzati solo tuberi sani, coltivare varietà resistenti, controllare i parassiti del suolo, raccogliere le patate destinate allo stoccaggio a piena maturità e raccogliere e bruciare i resti delle piante sul campo dopo la raccolta.

Prima dello stoccaggio, i tuberi saranno selezionati e la temperatura nei magazzini sarà mantenuta a 1-4ºC e l’umidità al 70-80%, garantendo una buona ventilazione.

Caduta delle piantine (Pythium ultimum)

È una delle malattie più diffuse e dannose che si verificano nelle piantine e nelle serre. Il patogeno è polifago e attacca piante di diverse famiglie botaniche. 

Sintomi. I filamenti miceliali nel terreno penetrano attraverso gli stomi nella regione dell’ipocotilo delle piantine. Come risultato dell’infezione, sul picciolo compaiono macchie marroni, che si diffondono al picciolo e alla base dello stelo, che si assottiglia e si ammorbidisce.

Le foglie appassiscono e le piantine cadono a terra e marciscono. In condizioni di temperatura e umidità elevata, la malattia è acuta, così che in 2-3 giorni tutte le piantine nella piantina possono essere attaccate e distrutte.

L’attacco è più pericoloso in quanto avviene più vicino alla fase di germinazione e germogliamento delle piantine, poi man mano che crescono, diventano più resistenti all’attacco del fungo.

Il fungo viene trasmesso attraverso ferite o lacerazione attiva delle pareti cellulari. La decomposizione dei tessuti attaccati è dovuta a un enzima pectolitico secreto dal fitopatogeno.

Dopo aver distrutto i tessuti vegetali, il patogeno conduce una vita saprofita, modificando rapidamente il sistema enzimatico.

Prevenzione e controllo. Poiché il periodo critico della malattia è limitato alla fase della piantina, le misure preventive devono garantire che le piantine siano protette dall’infezione. Di particolare importanza è la disinfezione del terreno o la sua sostituzione con terreno incontaminato.

Durante la germinazione e lo sviluppo delle piantine, si dovrebbe evitare l’umidità eccessiva e si dovrebbe garantire una buona ventilazione delle piante. 

Nel controllo chimico del fitopatogeno vengono applicati fungicidi specifici.

Monilinia negli alberi da frutto (Monilinia fructigena)

La malattia si sviluppa in più di 40 specie di piante di famiglie diverse, ma è più pericolosa per mele e pere. La moniliosi provoca danni più vicini alla maturità del frutto e le infezioni tardive che si verificano durante la raccolta si manifestano nello stoccaggio.

Sintomi. L’attacco avviene su rami, foglie, fiori, frutti, le forme di attacco assumono aspetti diversi a seconda della fase vegetativa e dell’evoluzione delle condizioni climatiche. 

In primavera, durante la fioritura, alcuni giovani rami iniziano ad appassire, foglie e fiori diventano marroni e si seccano. 

Sulla corteccia dei rami attaccati così come sui fiori compaiono piccole briciole grigiastro-giallastre che rappresentano gli sporodochi del fungo. Successivamente, quando i frutti hanno raggiunto le dimensioni di un’arachide, soprattutto sulla pera, si scuriscono e cadono. 

L’attacco ai frutti maturi è il più comune e il più dannoso.  In questa fase, puo manifestarsi in tre forme: marciume nero e mummificazione.

La monilinia bruna si verifica in climi caldi e piovoso. Macchie marroni compaiono sul frutto attaccato, diffondendosi in superficie e ricoprendo l’intera polpa. Gli sporodochi (micelia con conidiofori e conidi) disposti in cerchi concentrici compaiono sulla superficie del frutto con marciume bruno. I frutti attaccati dal monilinia bruna cadono in estate. 

La monilinia nera si verifica con tempo fresco e piovoso. In questa situazione, il frutto annerisce e marcisce. Hanno un epicarpo lucido ma senza sporodochi. Questa forma di attacco si verifica spesso nei magazzini. 

L’allegazione si verifica con tempo caldo e secco. In questa situazione il frutto attaccato si disidrata, si indurisce, diventa pietroso e in inverno rimane attaccato agli alberi. In questi frutti si formano gli sclerozi del fungo, che sono organi di resistenza dell’apparato vegetativo.

Il fungo sopravvive in inverno, più comunemente come stomi miceliali nel frutto e nella corteccia dei rami attaccati. 

In primavera, in condizioni ambientali favorevoli, il micelio cresce e forma sporodochi su cui si formano conidiofori con conidi che producono infezioni primarie. I conidi sono diffusi dal vento, dall’acqua piovana, dagli insetti. Una volta sui giovani frutti, germinano e producono un filamento infettivo che spesso penetra attraverso ferite causate da vari fattori abiotici (grandine, vento) e biotici (punture di insetti). 

Prevenzione e controllo. Si consiglia di distruggere bruciando i detriti vegetali e i frutti attaccati. Nel trattamento di questa malattia sono consigliati anche trattamenti durante la stagione vegetativa con fungicidi specifici.

Monilinia nei frutti a nocciolo (Monilinia laxa)

Si tratta di una malattia diffusa e dannosa, che provoca danni che vanno dal 35-50% della produzione di frutta e può portare gradualmente all’essiccazione degli alberi. 

Sintomi. In primavera vengono attaccati sia i frutti, ma soprattutto fiori, foglie e giovani rami. I fiori in cima ai rami giovani per lo più appassiscono, marroni e si seccano, ma non cadono.

Inoltre, le giovani foglie appassiscono dalla punta e pendono. Gli sporodochi del fungo compaiono sugli organi attaccati come piccoli cuscini fatti di micelio e spore. Questo aspetto parassitario e caratteristico soprattutto su ciliegio, pesco e mandorlo, ed è più pericolo  dell’attacco al frutto. 

Sulla frutta, la malattia si verifica per monilinia bruna e mummificazione. I sintomi sono simili a quelli prodotti dalla Monilinia fructigena nelle pomacee, tranne per il fatto che gli sporodochi formati sul frutto sono sparsi su tutta la superficie del frutto. 

Il frutto attaccato cade dai rami e sul terreno, dove continua a marcire. Nella prugna, gli sporodochi perforano l’epicarpo e il succo zuccherino fuoriesce, unendo il frutto. I mazzi di frutta in decomposizione e mummificati rimangono attaccati ai rami e sono visibili sugli alberi durante la dormienza.

Il fungo sverna sotti forma di stromi miceliali nel frutto e nella corteccia dei rami attaccati, ed i conidi sono resistenti per il 60-70% alle basse temperature. 

In primavera, in condizioni ambientali favorevoli (temperatura e umidità), il micelio cresce e forma sporodochi o conidi germinano e producono infezioni primarie. Negli anni in cui il periodo di fioritura è lungo e l’umidità elevata, si verifica un’infezione. Ciò avviene attraverso lo stigma, da dove il micelio entra nello stilo, poi l’ovaio provoca l’appassimento dei fiori, spesso attraverso il gambo del frutto il micelio passa nella corteccia del ramo. 

Nel frutto maturo, il micelio del fungo penetra attraverso le punture e le ferite causate dalle piogge di grandine. 

Prevenzione e controllo. Si consiglia di distruggere bruciando i detriti vegetali ed i frutti attaccati, evitando di creare ferite su frutti e rami. 

Per controllare la monilinia bruna delle drupacee verranno applicati durante la stagione vegetativa trattamenti con fungicidi specifici. 

Muffa bianca (Sclerotinia sclerotiorum)

La malattia è una delle più diffuse e dannose per le colture di girasole, con perdite del 60-90% della produzione in alcuni paesi. Tra le specie più attaccate ci sono barbabietola, soia, erba medica, carota, sedano, prezzemolo, ecc.

Sintomi. La malattia si verifica in tutte le fasi dello sviluppo del girasole. Nelle piante giovani si osservano imbrunimento e marciume della base dello stelo. Le piante attaccate in questa fase smettono di crescere, cadono a terra e muoiono.

Quando le piante vengono infettate più tardi, intorno alla fioritura, l’attacco si trova alla base degli steli, nella regione della zolla e sulle radici, causando l’appassimento delle piante.

Grandi porzioni di tessuto appaiono opache e sono ricoperte in caso di pioggia con uno spesso strato bianco simile al cotone. Questo strato rappresenta il micelio del fungo. Sia sulla superficie dello stelo che nel midollo si possono vedere sclerozi sulla superficie del micelio.

Sulle foglie, a partire dalla base della foglia, si ha alterazione e decolorazione dei tessuti, compreso il picciolo.

L’attacco al capitulum inizia dopo il suo completo sviluppo. La pigmentazione marrone dei tessuti appare sul lato inferiore, che marcisce. Sulla parte superiore, fertile, si sviluppa un abbondante micelio bianco, che si trasforma abbastanza rapidamente in sclerozi neri di varie forme e dimensioni, generalmente più piccoli di quelli degli steli.

La trasmissione della muffa bianca da un anno all’altro avviene attraverso sclerozi o micelio da steli e semi infetti. Gli sclerozi possono mantenere la loro capacità di germinazione nel terreno per 6-8 anni.

Durante la vegetazione, il fungo si diffonde attraverso il micelio essiccato e friabile. Può essere trasportato da correnti d’aria, insetti, uccelli. Una volta su piante sane, in condizioni di umidità e temperatura favorevoli, il micelio si attiva e produce nuove infezioni. Il micelio nel terreno può anche passare da una pianta all’altra.

L’infezione si verifica per penetrazione del micelio attraverso stomi, ferite o lacerazione attiva dei tessuti vegetali.

Prevenzione e controllo. Come misura preventiva, si raccomanda la rotazione delle colture, evitando l’eccesso di umidità, l’aratura autunnale profonda, la coltivazione di varietà resistenti e ibridi.

Durante la vegetazione vengono applicati trattamenti chimici con fungicidi specifici.

Muffa grigia dell’uva (Botryotinia fuckeliana)

La malattia si manifesta in tutti i paesi dove si coltiva la vite, distruggendo gran parte della vendemmia in autunno, soprattutto nelle annate con abbondanti precipitazioni. Danni significativi si verificano anche sui monconi innestati.

Sintomi. La muffa grigia dell’uva si verifica meno sulle foglie, sulla lettiera e sui giovani grappoli, ma molto frequentemente sugli acini maturi in prossimità della raccolta. Inizialmente compaiono macchie giallastre sulle foglie, poi diventano rossastre. Su entrambi i lati della foglia si sviluppa sul lato destro una peluria grigiastra, polverosa, costituita dai corpi fruttiferi del fungo.

Le foglie fortemente attaccate si attorcigliano, si staccano e cadono dalle foglie. La malattia si sviluppa solo sulla lettiera fogliare in condizioni di elevata umidità. L’infezione inizia ai nodi, dove compaiono macchie biancastre o giallastre chiare, che si allungano lungo gli internodi.

I tessuti attaccati sono ricoperti da una peluria grigiastra, simile a quella delle foglie. A volte in questo piumino si formano piccoli corpuscoli ovoidali neri, che sono gli sclerozi del fungo.

Le piantine innestate poste nella sabbia bagnata vengono attaccate nel punto di innesto, dove si sviluppano sclerozi fungini, che impediscono la saldatura dell’innesto al portainnesto.

L’attacco più dannoso è sugli acini durante la maturazione.

All’inizio sono visibili piccole macchie sulla loro superficie, che crescono rapidamente e penetrano nella polpa della bacca.

Le macchie sono grigio-giallastre o porpora rossastre. Le bacche infette si ammorbidiscono, si screpolano e si ricoprono di una peluria polverosa, bruno-grigiastra, polverosa. Si diffonde da bacca a bacca, coprendo l’intero grappolo, soprattutto nelle varietà con acini densi. La malattia è favorita dalle punture di insetti, dai danni della grandine e dalla spaccatura dell’epidermide dei frutti nella vite, fenomeno comune durante le piogge autunnali.

Le uve attaccate producono vini deboli, di bassa gradazione alcolica e non adatti all’invecchiamento e all’imbottigliamento.

In certe zone, su determinati terreni, su determinate varietà, il fungo produce anche la cosiddetta “muffa nobile”. Ciò aumenta la concentrazione di zucchero del frutto perché il micelio del fungo consuma una quantità di acqua dalle bacche.

I frutti attaccati hanno un colore rampicante, sono mummificati. Sulla loro superficie, le spore del fungo non si formano più. Il succo ottenuto ha un aroma particolarmente gradevole e l’elevata concentrazione zuccherina si traduce in vini liquorosi, forti e di eccezionale qualità.

Questa “muffa nobile”, voluta dai viticoltori, riduce la produzione di uva di oltre il 40%.

L’attacco del fungo è favorito dall’elevata umidità (oltre l’80%) durante il periodo di maturazione delle uve e da temperature comprese tra 25-28º C. Intensi attacchi si verificano dopo forti piogge accompagnate da grandine.

Sugli organi attaccati il fungo forma microsclerozi neri, rigidi, di forma irregolare. Il patogeno si trasmette di anno in anno dagli sclerozi, il micelio di resistenza sui cordoni attaccati, e dai conidi, che possono sopravvivere alle basse temperature. L’agente patogeno penetra attivamente attraverso l’epidermide o passivamente attraverso le ferite della pianta.

Prevenzione e controllo. Si consiglia la coltivazione di vitigni resistenti, il controllo degli insetti che danneggiano i frutti, la raccolta anticipata delle viti negli autunni piovosi e caldi. I trattamenti fungicidi vanno effettuati subito dopo la caduta dei petali, quando i grappoli assumono la forma caratteristica del vitigno, all’ingresso della vite e 3 settimane prima della vendemmia.

Muffa grigia del pomodoro (Botrytis cinerea)

La malattia che si trova comunemente nelle colture di pomodoro in serre e solarium e meno spesso nei campi.

Sintomi. L’attacco si sviluppa su tutti gli organi vegetali fuori terra. I primi sintomi compaiono solitamente sulle foglie alla base della pianta. Macchie verdastre o verde-giallastre compaiono sulle foglie più vecchie, che sono necrotiche e talvolta mostrano zone concentriche.

Sulla superficie dei tessuti attaccati in una fase più avanzata della malattia compare un’abbondante peluria grigiastra, che rappresenta la parte asessuata del fungo, cioè conidiofori con conidi. I conidiofori trasportati dalle correnti d’aria infettano altri organi vegetali (steli, frutti).

Sugli steli, l’attacco è più spesso visto alla base della pianta, con macchie profonde che compaiono nel tessuto. Se coprono lo stelo tutt’intorno, causano la morte delle piante. Macchie simili possono comparire a diversi livelli dello stelo e le piante appassiscono sopra l’area di attacco. 

La forma più grave dell’attacco è sulla frutta. Sembra un marciume umido e morbido nel sito di inserimento del gambo. Sulla sua superficie si sviluppano abbondantemente conidiofori e conidi grigi. I frutti attaccati si staccano e cadono a terra.

La muffa grigia del pomodoro si trasmette di anno in anno dal micelio resistente, e durante la vegetazione si diffonde dai conidi.

Prevenzione e controllo. Come misura preventiva, si raccomanda di raccogliere e distruggere le piante attaccate, utilizzare varietà resistenti e ibridi.

Durante la stagione vegetativa vengono applicati fungicidi specifici contro la muffa grigia.

Marciume secco della patata (Fusarium solani)

La malattia molto comune che causa le maggiori perdite nelle patate durante la conservazione.

Sintomi. All’inizio sui tuberi compaiono macchie marroni, leggermente infossate, di dimensioni e forma variabili, con tessuti molli. La polpa dei tuberi marcisce e diventa marrone scuro, quindi si asciuga e si indurisce.

A poco a poco il tubero attaccato si accartoccia, si restringe molto, la carne si trasforma in una massa bianco-giallastra e friabile.

La trasmissione del marciume secco del fusarium da un anno all’altro avviene tramite conidi, clamidospore e micelio di resistenza nelle piante attaccate.

Prevenzione e controllo. Rotazione delle colture per un periodo di 5-6 anni, escluse le colture solanacee, utilizzo di tuberi sani per la semina, cernita dei tuberi prima dello stoccaggio, garanzia di una temperatura compresa tra 1-3º C e buona ventilazione durante lo stoccaggio, disinfezione dei locali di stoccaggio prima dell’introduzione dei tuberi.