Il grano (Triticum aestivum) è la pianta più coltivata al mondo, essendo una valuta importante nell’economia mondiale. Il grano è originario dell’Asia ed è stato introdotto come coltura coltivata diverse migliaia di anni fa. Ha guadagnato popolarità dal momento in cui è stato scoperto ed è un alimento base nella dieta di molte nazionalita. Data la particolare importanza di questa coltura, è molto importante conoscere le malattie e i parassiti che possono influenzare negativamente la produzione del grano. 

Le principali malattie del grano

VIRUS DEL MOSAICO DI GRANO

I primi sintomi compaiono poche settimane dopo il germogliamento. Sulle foglie compaiono strisce verde chiaro o gialle, parallele alle nervature. I sintomi della malattia sono mascherati in autunno quando le temperature si abbassano e riappaiono in primavera. In caso di forte attacco, le foglie basali ingialliscono e quelle in alto hanno un aspetto a mosaico. Le piante di grano infette ristagnano e producono spighe poco sviluppate. Questo virus attacca diverse specie della famiglia delle Poaceae ed è trasmesso dagli acari.

Misure di prevenzione e controllo:

• distruggere le erbacce nel raccolto;
• realizzazione di lavori agrotecniche specifiche;
• semina al momento ottimale;
• applicare insetticidi per controllare gli acari;
• coltivare varietà resistenti.

VIRUS DEL ORZO NANO

Questo virus attacca in modo aggressivo i raccolti di grano. Le piante attaccate hanno colore più scuro per poi ingiallire. Il virus attacca le piante anche nella fase della piantina, facendole impallidire. Ciò è accompagnato dal fatto che le punte non si sviluppano più. Se le piante sono colpite nella fase di accestimento, germinano meno e le punte e le nervature delle foglie ingialliscono. Le piante attaccate sviluppano spighe, ma con un gran numero di spighette sterili. Questo virus è trasmesso dagli afidi. 

Misure di prevenzione e controllo:

• distruggere le erbacce nel raccolto;
• realizzazione di specifici lavori sul campo;
• semina al momento ottimale;
• applicare insetticidi per controllare gli acari;
• coltivare varietà resistenti.

OIDIO (ERYSIPHE GRAMINIS)

La malattia compare in primavera. Sulle foglie e sugli steli basali si sviluppano macchie bianche simili a feltro. Le macchie diventano polverose e su di esse compaiono formazioni circolari che rappresentano la fruttificazione del fungo. L’attacco può diffondersi rapidamente e può persino attaccare le punte. I tessuti attaccati ingialliscono e si seccano. Le foglie si seccano prematuramente, le punte non crescono normalmente e la pianta produce grani secchi. Il fungo sverna sulla pianta rimasta dalla superficie del terreno. Il clima autunnale umido può causare infezioni autunnali. L’insorgenza della malattia malattia è favorita da un’eccessiva fertilizzazione con azoto, monocoltura o alta densità durante la semina.

Misure di prevenzione e controllo:

• seppellire resti di piante attraverso l’aratura;
• distruggere le erbacce;
• fertilizzazione equilibrata;
• coltivare varietà di grano resistenti;
• effettuando 1-2 trattamenti con fungicidi specifici nella fenofase di sviluppo della paglia o della spiga.

SEPTORIA DI GRANO (SEPTORIA TRITICI)

I principali sintomi di questa malattia si manifestano sulle foglie. I primi sintomi compaiono sulla punta delle foglie sotto forma di macchie gialle e nel tempo diventano grigie. La malattia evolve e al centro delle macchie si trovano formazioni puntiformi nerastre, che rappresentano la fruttificazione del fungo. Le foglie attaccate si seccano prematuramente e le piante crescono più normalmente. Durante il periodo di crescita vegetativa, il fungo viene trasmesso attraverso le spore e durante l’inverno il fungo sverna sulla pianta colpita. L’insorgenza della malattia è favorita da un’eccessiva fertilizzazione con azoto, monocoltura o alta densità durante la semina.

Misure di prevenzione e controllo:

• seppellire resti di piante attraverso l’aratura;
• distruggere le erbacce;
• una corretta rotazione colturale;
• garantire una densità di semina ottimale;
• effettuare trattamenti con fungicidi specifici.

RUGGINE MARRONE DEL GRANO (PUCCINIA RECONDITA)

Questa malattia si verifica all’inizio della primavera portando alla formazione di formazioni rugginose ovali, ellittiche o circolari chiamate uredopustole. Successivamente compaiono i teleutopustoli ovali sul lato inferiore, di colore nero, che e ricoperto dall’epidemide della foglia. Dopo la rottura dell’epidermide, le formazioni diventano polverose e le foglie ingialliscono e si seccano. 

Misure di prevenzione e controllo:

• coltivare varietà di grano resistenti;
• semina al momento ottimale;
• fertilizzazione equilibrata;
• effettuare trattamenti con fungicidi specifici.

RUGGINE GIALLA STRIATA (PUCCINIA STRIIFORMIS)

Questo fungo attacca tutti gli organi aerei della pianta. Sugli organi attaccati si sviluppano pustole rettangolari, arancioni, disposte in file parallele. L’infezione inizia dalle foglie basali e, nei casi piu gravi, puo attaccare anche le punte. L’attacco provoca un’essiccazione prematura delle foglie, un rallentamento nella crescita delle spighe e l’avvizzimento dei chicchi. 

Misure di prevenzione e controllo:

• coltivare varietà di grano resistenti;
• semina al momento ottimale;
• fertilizzazione equilibrata;
• i prodotti che controllano la ruggine delle foglie di grano possono essere utilizzati anche contro la ruggine a strisce.

RUGGINE NERA (PUCCINIA GRAMINIS)

I sintomi della malattia si manifestano attraverso la comparsa di formazioni dette pustole, su tutti gli organi aerei della pianta, in particolare sul fusto. Per questo viene anche chiamata ruggine della paglia. A differenza della ruggine delle foglie di grano o della ruggine striata, nel caso della ruggine dello stelo, l’attacco parte dalla sommità della pianta.

Misure di prevenzione e controllo:

• coltivare varietà di grano resistenti;
• semina al momento ottimale;
• fertilizzazione equilibrata;
• i prodotti che controllano la ruggine delle foglie di grano possono essere utilizzati anche contro la ruggine a strisce.

PERONOSPORA (GIBBERELLA ZEAE)

Questa malattia compare negli anni con estati calde e secche. La malattia si manifesta dalla fase della pianta quando compaiono macchie marroni sugli steli delle piante. Dopo l’attacco, gli steli marciscono. Quando il fungo attacca in fase di accestimento, le piante mostrano imbrunimento alla base degli steli. Rimangono piccoli e formeranno punte marroni poco sviluppate. L’attacco più grave si manifesta durante la fase di sviluppo delle punte quando si verifica lo sbiancamento e l’arrossamento delle punte. Alla base delle spighette imbiancate si sviluppano una muffa rosa o tamponi arancioni, che rappresentano la fruttificazione del fungo. I chicchi sono secchi e perdono la loro capacità germinativa. La trasmissione della malattia durante il periodo di crescita vegetativa è assicurata dalle spore e dal micelio del fungo. Da un anno all’altro la trasmissione è assicurata dai semi infetti.

Misure di prevenzione e controllo:

• fertilizzazione equilibrata;
• evitando la monocoltura o la rotazione frumento-mais;
• coltivare varietà di grano resistenti;
• trattare i semi prima della semina;
• effettuando trattamenti con fungicidi specifici nella fase di sviluppo dell’infiorescenza.

CARIE COMUNE DEL GRANO (TILLETIA SP.)

Quando le piante vengono attaccate nelle prime fasi della crescita vegetativa, mostrano ristagno, debole accestimento e una colorazione blu-verdastra. Le punte sembrano disordinate, lasciando i semi scoperti. I chicchi attaccati sono più convessi e il loro contenuto è sostituito da una massa di spore nere e dall’odore di pesce viziato. Durante la raccolta, i chicchi attaccati si rompono, il che porta al rilascio delle spore. Alcune delle spore rimangono a terra e produrranno nuove infezioni, mentre altre aderiscono ai semi sani.

Misure di prevenzione e controllo:

• aratura estiva profonda;
• semina al momento ottimale;
• una corretta rotazione delle colture;
• pulire le mietitrebbie quando si passa da un campo all’altro;
• trattare i semi prima della semina.

CARIE DEL GRANO NANO (TILLETIA CONTROVERSA)

La malattia è simile alla ciambella di grano Karnal. Ma nel caso di questa infezione, le piante attaccate mostrano un grave nanismo. Le piante attaccate non possono essere raccolte e i chicchi cadono a terra. Le spore fungine rimangono vitali per 4-5 anni.

Misure di prevenzione e controllo:

• aratura estiva profonda;
• semina al momento ottimale;
• semina alla profondità ottimale;
• una corretta rotazione delle colture;
• i trattamenti applicati contro la conchiglia di grano Karnal sono efficaci anche nel caso della conchiglia nana di grano.

FULIGGINE DEL GRANO (USTILAGO TRITICI)

Questa malattia è comune nelle colture di grano e può causare danni significativi. Le piante attaccate sono più piccole e la foglia che ricopre la spiga è scolorita. Le piante attaccate formano spighe prima di quelle sane. Gli elementi della spiga vengono distrutti e trasformati in una massa polverosa di spore nere. Inizialmente, gli organi della punta sono ricoperti da una membrana d’argento. Quindi, si rompe e le spore vengono rilasciate e prese dal vento. Della punta rimane solo l’asse centrale (il gambo).

Misure di prevenzione e controllo:

• il trattamento dei semi prima della semina è il principale metodo di prevenzione e controllo.

MARCIUME NERO DEL GAMBO (GAEUMANNOMYCES GRAMINIS)

Le piante attaccate sono facilmente riconoscibili per il loro colore giallo. Se le piante vengono sradicate, si può vedere che il sistema radicale viene distrutto. Anche la base dello stelo è ricoperta di micelio marrone. I tessuti attaccati necrotizzano e lo stelo si piega e si rompe. Dopo l’attacco, le piante si seccano, le punte sbiadiscono, diventano bianche e non formano più grani.

Misure di prevenzione e controllo:

• se l’attacco di questa malattia si manifesta in un campo, il frumento o altri cereali a paglia possono essere coltivati negli stessi terreni dopo almeno tre anni;
• distruggere le erbacce;
• aratura corretta;
• evitare terreni umidi;
• seguendo la densità ottimale;
• fertilizzazione equilibrata.

MACCHIA DEL GAMBO (PSEUDOCERCOSPORELLA HERPOTRICHOIDES)

Questa malattia provoca danni significativi nelle zone umide con temperature moderate. La malattia si verifica in autunno. Il fungo attacca la base del fusto. Sul gambo compaiono macchie ellittiche, biancastre o gialle, delimitate da un alone marrone. Al centro delle macchie, la fruttificazione del fungo si sviluppa sotto forma di un punto nero. All’interno della paglia si sviluppa un feltro grigio che rappresenta il micelio del fungo. Le piante attaccate si rompono a livello delle macchie. Se sopravvivono all’attacco, formano punte sterili.

Misure di prevenzione e controllo:

• aderire a una rotazione della coltura quinquennale;
• evitando terreni acidi o eccessiva fertilizzazione azotata;
• effettuare una corretta aratura;
• in caso di attacco severo (oltre il 25% delle piante ne sono colpite) devono essere effettuati specifici trattamenti fungicidi.

MACCHIA NERA (CLADOSPORIUM HERBARUM)

Questa malattia attacca tutti gli organi aerei della pianta, ma l’attacco è più marcato sulle punte. Grappoli di micelio nero compaiono sui semi e sugli elementi della spiga. I chicchi attaccati sono secchi e da essi si ricava farina di scarsa qualità.

Misure di prevenzione e controllo:

• se l’attacco di questa malattia si manifesta in un campo, il frumento o altri cereali a paglia possono essere coltivati negli stessi terreni dopo almeno tre anni;
• distruggere le erbacce;
• aratura corretta;
• evitare terreni umidi;
• seguendo la densità ottimale;
• fertilizzazione equilibrata.

MACCHIA GIALLA (PYRENOPHORA TRITICI-REPENTIS)

Sulle foglie alla base della pianta compaiono macchie marroni delimitate da un alone grigio-bruno. La malattia evolve, e al centro delle macchie compare la fruttificazione del fungo, di colore nero-marrone. Le macchie si fondono e occupano vaste aree della foglia. I tessuti attaccati si seccano, si rompono e le foglie si sfaldano. Le piante attaccate formano grani secchi.

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettando la densità ottimale;
• distruggere le erbacce;
• una corretta rotazione della coltura;
• fertilizzazione equilibrata;
• effettuare trattamenti con fungicidi specifici.

I principali parassiti del grano

TRIPIDE DEL GRANO (HAPLOTHRIPS TRITICI)

Produce una generazione all’anno e sverna nella fase larvale sui resti della pianta dalla superficie del suolo. Gli adulti e le larve pungono e succhiano il fluido intracellulare dagli organi floreali, dal gambo e dai grani. Dopo l’attacco, i fiori cadono e le punte diventano biancastre e sterili. Se i chicchi vengono attaccati nella fase del latte, diventano secchi. 

Misure di prevenzione e controllo:

• semina al momento ottimale;
• una corretta rotazione colturale;
• effettuare l’aratura autunnale;
• applicare trattamenti quando ci sono più di 8 insetti adulti su una pianta.

CICALINE (MACROSTELI SESSOTATO)

Produce 2-3 generazioni all’anno, sverna allo stadio adulto e talvolta allo stadio di uovo. Attacca grano, orzo, segale, avena, mais, riso, ecc. Punge le foglie e si nutre del fluido intracellulare. I tessuti attaccati scoloriscono e diventano bianchi. In caso di attacco grave, i tessuti attaccati ingialliscono e si seccano.

Misure di prevenzione e controllo:

• distruggere le erbacce;
• semina al momento ottimale;
• effettuare trattamenti con insetticidi specifici.

CIMICE DEL GRANO (EURYGASTER SP.)

Produce una generazione all’anno e sverna nella fase adulta nel fogliame dei boschi o in altri luoghi riparati dalle intemperie. Gli adulti compaiono in primavera quando le temperature superano i 9°C. Dopo la copulazione, depongono le uova sugli organi aerei della pianta. Gli adulti e le larve si nutrono del fluido intracellulare di foglie, steli, spighe e chicchi di grano. Quando l’attacco avviene sulla punta, la parte sopra il pungiglione diventa bianca e nin forma più grani. I chicchi attaccati nella fase latte-cera si avvizziscono.

Misure di prevenzione e controllo:

• effettuare trattamenti con insetticidi specifici.

SCARABEO MACINATO DEL GRANO (ZABRUS TENEBRIOIDES)

Produce una generazione all’anno e sverna allo stadio di larva nel terreno. Riprende la sua attività subito dopo lo scioglimento della neva. Gli adulti si nutrono di fiori e cereali in diversi stadi di maturazione. Le larve si nutrono solo delle parti aeree delle piante, mai delle radici. Attaccano le foglie, le tirano dentro le gallerie scavate nel terreno e le fanno a pezzi. Le piante attaccate vengono completamente distrutte.

Misure di prevenzione e controllo:

• effettuare trattamenti con insetticidi specifici.

ANISOPLIA AGRICOLA (ANISOPLIA SP.)

Produce una generazione una volta ogni due anni e sverna allo stadio di larva. gli adulti di queste specie si nutrono delle ovaie dei fiori e dei chicchi nella fase di maturazione del latte o della pasta. Dopo l’attacco, i grani vengono parzialmente o completamente distrutti. Le larve non sono dannose.

Misure di prevenzione e controllo:

• aratura dopo la raccolta;
• una corretta rotazione della coltura;
• effettuare trattamenti quando sono presenti più di cinque insetti adulti per metro quadrato.

AELIA ACUMINATA (AELIA SP.)

Produce una generazione all’anno e sverna nella fase adulta nel fogliame dei boschi o in altri luoghi riparati dalle intemperie. Gli adulti compaiono in primavera e depongono le uova sugli organi aerei della pianta. Gli adulti e le larve si nutrono del fluido intracellulare di foglie, steli, punte e grani. Quando l’attacco avviene sulla punta, la parte sopra il pungiglione diventa bianca e non sviluppa più grani. I chicchi attaccati nella fase latte-cera si avvizziscono. 

Misure di prevenzione e controllo:

• effettuare trattamenti con insetticidi specifici.

SCARABEO DI FOGLIA DEL CEREALE (LEMA MELANOPA)

Produce una generazione all’anno e sverna nella fase adulta nel fogliame di erbe ai bordi delle strade, siepi, boschi, ecc. Gli adulti compaiono generalmente nella seconda decade di aprile e depongono le uova sulla parte superiore delle foglie, vicino alla base, parallele alla costola principale. Gli adulti rosicchiano le foglie, perforando sia l’epidermide che il parenchima, mentre le larve consumano l’epidermide superiore e il parenchima, lasciando intatta l’epidermide inferiore. In caso di forte attacco, l’intero fogliame assume l’aspetto di membrane trasparenti.

Misure di prevenzione e controllo:

• effettuare trattamenti se sono presenti 10 adulti o 250 larve per metro quadrato.

VERME ROSSO DELLA PAGLIA (HAPLODIPLOSIS MARGINATA)

Produce una generazione all’anno e sverna allo stadio larvale nel terreno. Dalla fine di aprile all’inizio di maggio, le larve vengono in superficie. Gli adulti compaiono dopo 4-5 giorni e depongono le uova sull’arto fogliare delle foglie superiori. Le uova e le larve sono sensibili alla secchezza. Dopo la schiusa, le larve penetrano sotto la guaina delle foglie dove rimangono attaccate. Le piante attaccate hanno la guaina della foglia gonfia nel punto in cui si trovano le larve. Rigonfiamenti allungati con un centro fortemente approfondito dove si possono osservare anche le larve che si nutrono. Nelle zone attaccate, la paglia ha distrutto i tessuti conduttori di liquidi. Questo rallenta la crescita e lo sviluppo della spiga, portando a una maturazione prematura e riducendo il numero di grani nella spiga. 

Misure di prevenzione e controllo:

• effettuare trattamenti con insetticidi specifici se su una pianta sono presenti più di 5-6 larve.

VESPA DEL GRANO (CEPHUS PYGMAEUS)

Produce una generazione all’anno e sverna nella fase di larva nei resti della pianta dalla superficie del suolo. Gli adulti compaiono tra maggio e giugno e depongono le uova vicino all’internodo sotto la spiga. Dopo la schiusa, la larva rosicchia il contenuto della paglia. Le punte non crescono più e ingialliscono. Le precipitazioni e il vento possono causare la rottura della paglia e la caduta delle punte. 

Misure di prevenzione e controllo:

• aratura profonda;
• una corretta rotazione delle colture;
• effettuare trattamenti con insetticidi specifici.

ANGUINA TRITICI

Produce una generazione all’anno e sverna allo stadio di larve in grani infestati. A contatto con l’umidità, le larve escono e si diffondono alla ricerca di giovani piante di grano. Le piante attaccate si riconoscono per le dimensioni ridotte, il forte accestimento e l’ispessimento della base del fusto. Le foglie sono verde scuro, contorte e arricciate. Dopo l’attacco, i chicchi si trasformano in galle tondeggianti e hanno un colore bruno-nerastro. 

Misure di prevenzione e controllo:

• i cereali a paglia possono essere coltivati nello stesso campo dopo 3-4 anni;
• applicare fertilizzanti per aumentare la resistenza delle piante;
• coltivare varietà di grano resistenti;
• utilizzando semi certificati e condizionati.

AFIDE DEL GRANO (SCHIZAPHIS GRAMINUM)

Produce 15-20 generazioni all’anno e sverna allo stadio di uovo su frumento o su specie spontanee. Gli adulti e le larve colonizzano le foglie e gli steli, dove aspira il fluido dai tessuti. Le foglie attaccate hanno macchie rosse, si accartocciano e poi si seccano. I forti attacchi in autunno determinano l’essiccamento delle piante, e durante lo sviluppo della granella, determina la diminuzione della produzione.

Misure di prevenzione e controllo:

• si consiglia la semina al momento ottimale;
• distruggere le erbacce;
• effettuare trattamenti quando su una pianta sono presenti più di 10 insetti.