Il cetriolo (Cucumis sativus) è una pianta vegetale della famiglia delle Cucurbitacee, che comprende zucchine, zucca, anguria e melone. Viene dall’India e viene coltivato nelle regioni tropicali e temperate. Viene coltivato in molte varietà, per la diversità dei frutti. Oltre il 90% di acqua, sostanze pectiche, vitamine e minerali si trovano nei cetriolo. L’aroma specifico e dato dagli olii essenziali, l’estratto di cetriolo viene utilizzato nell’industria cosmetica. Il cetriolo può essere colpito da parassiti e malattie, contro le quali è importante applicare i giusti trattamenti. 

LE PRINCIPALI MALATTIE NEI CETRIOLI

Virus

Virus del mosaico del cetriolo

Il virus è molto diffuso, essendo conosciuto in zucchine, zucca, pomodori, melanzane, peperoni, oltre che in alcune specie di piante spontanee. Si manifesta con la comparsa sulle foglie dei sintomi di un lieve mosaico, che evolve in ustioni sul tessuto, che successivamente portano al loro avvizzimento. Le piante attaccate producono frutti piccoli, deformi, dall’aspetto a mosaico. Il virus resiste durante l’inverno nelle specie vegetali spontanee e coltivate e si trasmette attraverso semi infetti e afidi. 

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• controllo delle erbe infestanti nella coltura;
• applicazione di trattamenti insetticidi al cetriolo per controllare la popolazione di afidi;
• uso di seme sano;
• uso di varietà di cetriolo resistenti.

Batteriosi

Macchia fogliare angolare (Pseudomonas syringae pv. lachrymans)

L’attacco si manifesta su tutti gli organi aerei delle piante (cotiledoni, foglie, fiori e frutti). Dall’inizio della stagione di crescita compaiono piccole macchie marroni umide di forma irregolare. Successivamente, queste macchie diventano marroni e accanto a esse il tessuto si asciuga e si stacca. Sul frutto l’attacco provoca la comparsa di piccole macchie circolari, profonde nel tessuto, con aspetto umido e zona centrale biancastra. Accanto a questi punti, il tessuto si riempie di liquido batterico con tempo umido e con tempo asciutto si incrina. La comparsa della malattia è favorita da un’elevata umidità (oltre il 90%) e da temperature comprese tra 18 e 28ºC. La malattia si trasmette attraverso semi e vettori infetti (vento, irrigazione, pioggia, attrezzi agricoli). 

Misure di prevenzione e controllo:

• trattamento delle sementi prima della semina;
• evitare l’irrigazione a goccia;
• effettuando trattamenti al cetriolo con fungicidi specifici.

Avvizzimento batterico (Erwinia tracheiphila)

Nelle piante attaccate, le foglie appassiscono e cadono a forma di ombrello. Successivamente la pianta appassisce e infine si secca. Il sintomo di avvizzimento è dovuto al fatto che il batterio blocca il floema della pianta. In seguito al sezionamento delle radici e dei fusti, dal floema fuoriesce un liquido bianco-grigio. I batteri non sopravvivono sui detriti vegetali per più di qualche settimana, ma sono trasmessi dal coleottero striato (Acalymma vittata) e dal coleottero maculato (Diabrotica undecimpunctata). 

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• trattamenti insetticidi per distruggere gli insetti che contribuiscono alla diffusione della malattia.

Micosi

Oidio delle cucurbitacee (Sphaerotheca fuliginea)

È una malattia riscontrata nelle colture di cetrioli, meloni, zucchine e altre cucurbitacee in serre e solarium, dove provoca danni significativi. La malattia si manifesta con la comparsa sulle foglie di grandi macchie bianche, polverose, che diventano polverose con la formazione di funghi fruttiferi. Le foglie completamente ricoperte di funghi diventano marroni, secche e cadono. La comparsa del fungo è favorita da temperature superiori a 24ºC e clima secco. 

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• trattamenti chimici con fungicidi specifici.

Peronospora delle cucurbitacee (Pseudoperonospora cubensis)

È la malattia più importante delle cucurbitacee, provocando danni ingenti sia nelle colture in pieno campo che nelle aree protette. La malattia si manifesta con la comparsa sulla pagina superiore delle foglie di macchie giallo-verdi, che successivamente ingialliscono e infine diventano brune. Sulla pagina inferiore delle foglie, in prossimità delle macchie, e presente una peluria grigio porpora, formata dalla fruttificazione del fungo. In seguito all’attacco le foglie si seccano e cadono e il frutto rimane piccolo. La comparsa dell’infezione è favorita dalla presenza di gocce d’acqua sulle foglie e da temperature comprese tra 10 e 30ºC.

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• evitare l’irrigazione a goccia;
• coltivazione di varietà di cetriolo resistenti;
• trattamenti chimici al cetriolo con fungicidi specifici.

Tracheomicosi (Fusarium oxysporum)

La tracheomicosi è una malattia vascolare, il primo segno e l’ingiallimento delle foglie e il loro avvizzimento, dopodiché la malattia progredisce gradualmente verso la parte superiore della pianta. Nella sezione del gambo si osserva l’imbrunimento del tessuto vascolare. Temperature comprese tra 28 e 32ºC, pH del suolo leggermente acido, elevata umidità del suolo e bassi livelli di potassio sono fattori che favoriscono la comparsa di questa malattia. 

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• disinfezione del substrato dalla piantina e trattamento dei semi prima della semina;
• fertilizzazione razionale;
• trattamenti chimici al cetriolo con fungicidi specifici.

Muffa grigia (Botrytis cinerea)

L’attacco si manifesta in serre, solarium e campi, soprattutto nelle annate con precipitazioni abbondanti. Il sintomo più comune è l’improvviso appassimento dei tessuti succulenti (steli, frutti). Sul frutto l’attacco si manifesta con la comparsa di macchie profonde, umide, brune, di forme e dimensioni irregolari. L’attacco è favorito da elevata umidità (oltre il 95% per più giorni consecutivi), mancanza di ventilazione, nebbie persistenti, concimazioni ed eccessive annaffiature. 

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• fertilizzazione razionale;
• trattamenti chimici al cetriolo durante la stagione vegetativa con fungicidi specifici.

Antracnosi della cucurbitacee (Colletotrichum lagenarium)

La malattia si manifesta su tutti gli organi aerei, in condizioni di umidità atmosferica e temperature di circa 25ºC. Sulle foglie e sugli steli compaiono macchie oleose, poi marroni, i tessuti colpiti affondano e sui frutti compaiono grandi macchie circolari, marroni. Nel tempo, le macchie si ricoprono di muffa e altri agenti patogeni possono insediarsi su queste lesioni. 

Misure di prevenzione e controllo:

• uso di sementi trattate;
• raccogliere e distruggere i residui vegetali dopo il raccolto; 
• trattamenti chimici al cetriolo durante la stagione vegetativa con fungicidi specifici.

Caduta delle piantine (Pythium spp.)

E una delle malattie più dannose delle piantine. SI manifesta dal germogliamento allo stadio di 2-3 foglie vere. In seguito all’attacco, i tessuti degli steli a livello del suolo si scuriscono, si bagnano e si decompongono. La comparsa della malattia è favorita da temperature di 18-30ºC e umidità atmosferica superiore al 90%.

Misure di prevenzione e controllo:

• disinfezione del substrato e trattamento dei semi prima della semina;
• evitare l’irrigazione eccessiva e l’aerazione regolare delle piantine;
• trattamenti chimici con fungicidi specifici.

Verticillium appassito (Verticillium dahliae)

Questa malattia provoca l’appassimento delle piante, accompagnato da ingiallimento e bruciatura delle foglie. I vasi tissutali della pianta sono bloccati dal micelio del fungo, che alla fine porta alla sua morte. Il fungo vive nel terreno e penetra nelle piante ospiti attraverso le ferite alle radici.

Misure di prevenzione e controllo:

• corretta rotazione delle colture;
• disinfezione del suolo e dei semi;
• trattamenti chimici con fungicidi specifici.

Crosta di cucurbitacee (Cladosporium cucumerinum)

La malattia può essere presente dall’aspetto dei cotiledoni. L’attacco si osserva sotto forma di macchie verdi angolari, che poi diventano grigie e sono delimitate da un anello giallo. I tessuti attaccati diventano marroni, secchi e si staccano dalla pianta. Macchie grigie compaiono sul frutto, affondando. La comparsa della malattia è favorita dall’elevata umidità relativa e dalle temperature di 18-25ºC. 

Misure di prevenzione e controllo:

• rispettare l’igiene colturale;
• disinfezione del substrato e trattamento dei semi prima della semina;
• fertilizzazione razionale;
• coltivazione di varietà di cetriolo resistenti;
• trattamenti chimici con fungicidi specifici.

Alternaria delle cucurbitacee (Alternaria cucumerina)

È una malattia che si riscontra comunemente nelle piante della famiglia delle Cucurbitacee (cetrioli, zucchine, meloni, ecc.). Sulle foglie colpite compaiono piccole macchie di decolorazione, che possono ingrandirsi, e sulla loro superficie compaiono zone concentriche, che rappresentano la fruttificazione del fungo. Il fungo resiste ai detriti vegetali dalla superficie del suolo e sulle cucurbitacee spontanee.

Misure di prevenzione e controllo:

• corretta rotazione delle colture;
• raccogliere e distruggere i residui vegetali dopo il raccolto;
• controllo delle erbe infestanti;
• trattamenti chimici con fungicidi specifici.

I PRINCIPALI PARASSITI DI CETRIOLO

Elateridi (Agriotes spp.)

Rappresenta lo stadio larvale degli insetti Agriotes. Gli adulti hanno una dieta mista, ma il danno che fanno e insignificante. Le larve attaccano l’apparato radicale e il fusto delle piante, provocando il disseccamento.

Misure di controllo:

• applicazione di trattamenti del suolo con insetticidi specifici, insieme alla semina.

Acaro rosso (Tetranychus urticae)

Ha 6-10 generazioni all’anno e sverna in età adulta, soprattutto come femmine (i maschi sono generalmente più rari), sotto la corteccia esfoliata degli alberi, sotto le foglie cadute, sulle erbacce secche o nello strato superficiale del terreno. Le foglie attaccate presentano punti clorotici, determinati dagli acari dopo essersi cibati del succo cellulare delle piante. Dopo l’attacco, le piante ristagnano in crescita, le foglie si seccano e la pianta può essere completamente compromessa.

Misure di controllo:

• eseguire trattamenti con prodotti specifici.

Afidi

Sono specie polifaghe, che migrano da una pianta all’altra o da una specie all’altra. Crescono su flora spontanea, per poi passare a specie coltivate. È una colonia sul lato inferiore di foglie, fiori o infiorescenze e giovani germogli. Le piante attaccate ristagnano, ingialliscono e diventano sensibili agli attacchi fungini. L’alimentazione degli afidi con il succo cellulare delle piante e seguita dalla copertura delle foglie con il loro escrementi, formando la cosiddetta “melata”, che permette l’insediamento di funghi saprofiti e la formazione di fuliggine. 

Misure di controllo:

• l’uso di trappole;
• trattamenti con insetticidi specifici.

Mosca bianca della serra (Trialeurodes vaporariorum)

Il parassita cresce in serra tutto l’anno e in campo solo in estate. Nella serra può svilupparsi per 3-6 generazioni, quando le condizioni sono favorevoli. Adulti e larve colonizzano le foglie, spesso i germogli, e dopo l’attacco le foglie ingialliscono, si seccano e cadono.

Misure di controllo:

• distruzione dei detriti vegetali, dopo la raccolta della coltura;
• disinfezione di serre prima dell’instaurazione di una nuova cultura;
• l’uso di trappole;
• trattamenti insetticidi specifici.

Tripidi

Sono piccoli parassiti, difficili da vedere ad occhio nudo, che attaccano un gran numero di piante coltivate. Colonizzano le punte crescenti, i fiori, le foglie, provocando l’aborto dei fiori e il nanismo delle piante. I viaggi trasmettono numerosi virus.

Misure di prevenzione e controllo:

• l’uso di trappole;
• eseguire trattamenti con prodotti specifici.