La castagna dolce (Castanea sativa) – è una specie originaria dell’area mediterranea. Il castagno dolce cresce sotto forma di alberi vigorosi, alti 15-25 metri, e forma chiome larghe, piramidali o globose. Cresce e si sviluppa normalmente in zone dove la temperatura media annua supera i 9°C. Predilige gli autunni lunghi e caldi, essendo sensibile alle gelate improvvise. La castagna può avere un ruolo decorativo o fruttato. Le castagne contengono amido, fibre, proteine, grassi, potassio, fosforo, magnesio, zolfo, calcio e vitamine (A, B1, B2, E, C).

LE PRINCIPALI MALATTIE DEL CASTAGNO DOLCE

Peronospora (Cryphonectria parasitica)

È la malattia più pericolosa che attacca il raccolto di castagne. È originario degli Stati Uniti, da dove si è diffuso in tutto il mondo, e attualmente sono stati identificati 76 ceppi. I sintomi sono deformità dei rami e del tronco, accompagnate da formazioni cancerose giallo-marroni. Le foglie diventano marroni ma rimangono attaccate all’albero. Le specie di castagne dolci coltivate in America e in Europa sono molto sensibili a questo patogeno.

Misure di prevenzione e controllo:

·         raccogliere le castagne con cura per non causare lesioni;

·         il trattamento è complesso e molto costoso. Applicare metodi biologici, meccanici, chimici, ecc.;

·         rimuovere e distruggere gli esemplari attaccati.

Marciume della corona (Phytophthora spp.)

La malattia si manifesta con l’appassimento e l’imbrunimento delle foglie. Gli alberi rallentano la crescita e si seccano prematuramente. Lesioni simili a quelle prodotte dal cancro batterico compaiono nell’area basale dello stelo. In caso di pioggia, le lesioni si ricoprono di un liquido appiccicoso. Questa malattia appare in condizioni di eccessiva umidità del suolo.

Misure di prevenzione e controllo:

·         irrigazione razionale;

·         evitare le zone umide;

·         non esiste un trattamento raccomandato per controllare questa malattia.

Macchia fogliare di Guignardia (Guignardia aesculi)

La malattia si manifesta con la comparsa di macchie oleose. Con il progredire della malattia, le macchie diventano rossastre e sono circondate da un alone giallo. I punti possono essere solitari o possono fondersi. Sui tessuti attaccati si possono osservare formazioni puntiformi nere che rappresentano i corpi fruttiferi del fungo. Nei casi più gravi, l’albero perde le foglie.

Misure di prevenzione e controllo:

·         non esiste un trattamento raccomandato per controllare questa malattia.

I PRINCIPALI PARASSITI DEL CASTAGNO DOLCE

Afidi

Sono specie polifaghe che migrano da una pianta all’altra o da una specie all’altra. Crescono su flora spontanea, per poi passare a specie coltivate. È una colonia sul lato inferiore di foglie, fiori o infiorescenze e giovani germogli. Gli insetti pungono e succhiano il succo cellulare, causando stress alla pianta. In caso di attacco grave, diminuisce la resistenza dell’albero alle malattie.

Metodi di controllo:

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Acari

Questi sono insetti molto difficili da vedere ad occhio nudo. Sono specie polifaghe, che attaccano molte piante e arbusti da frutto, sia specie coltivate che specie spontanee. Si nutrono di succo cellulare. Dopo l’attacco, le foglie hanno un aspetto simile a una pergamena, i fiori abortiscono e la pianta ristagna dalla crescita.

Metodi di controllo:

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Cocciniglie

Sono specie polifaghe che attaccano oltre 200 specie di piante. Hanno 1-3 generazioni all’anno e svernano allo stadio larvale sulla corteccia delle specie colpite. Le femmine e le larve si diffondono in tutti gli organi vegetali, nutrendosi del succo cellulare dell’ospite. In caso di attacco massiccio, gli scudi che proteggono il corpo degli insetti si sovrappongono e soffocano le piante. Gli alberi ristagnano in crescita e dopo 2-3 anni si seccano.

Metodi di controllo:

·         monitorare l’attacco;

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Cinipide galligeno del castagno (Dryocosmus kuriphilus)

È una specie originaria della Cina, delle dimensioni di due semi di papavero. Le femmine depongono le uova all’interno delle foglie e nei boccioli dei fiori. Dopo la schiusa, le larve si nutrono di foglie, steli e boccioli di fiori provocandone la deformazione. Pertanto, compaiono formazioni globulari rossastre. La popolazione di questa specie è tenuta sotto controllo dai predatori naturali.

Metodi di controllo:

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Scarabeo giapponese (Popillia japonica)

È una specie polifaga che attacca oltre 300 specie di piante. Gli adulti hanno un corpo verdastro e metallico. Gli adulti compaiono in tarda primavera e si nutrono di foglie. Dopo l’attacco, le foglie sembrano merlettate.

Metodi di controllo:

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Cicale (Magicicada spp.)

Sono specie polifaghe che causano danni diretti o indiretti. Si nutrono del succo cellulare dei germogli o delle giovani foglie. Dopo l’attacco, si deformano e si seccano. Queste cicale possono anche trasmettere numerosi virus o micoplasmosi. Alcune specie praticano un’incisione con l’ovopositore nei giovani germogli, dove depongono le uova. Queste incisioni favoriscono l’ingresso di agenti patogeni.

Metodi di controllo:

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Punteruolo del castagno (Curculio sayi)

Sviluppa una generazione a diversi anni e sverna da adulto nello strato superficiale del suolo. Gli adulti si arrampicano sugli alberi e depongono le uova nei frutti. Dopo la schiusa, le larve si nutrono dell’interno del frutto (castagne). Pertanto, la produzione viene ridotta sia quantitativamente che qualitativamente.

Metodi di controllo:

·         trattamenti chimici con insetticidi specifici.

Minatrice fogliare dell’ippocastano (Cameraria ohridella)

Questa specie è pericolosa e costituisce un problema per le specie di castagno. È stato identificato per la prima volta in Macedonia nel 1980. Si sviluppa diverse generazioni all’anno (2-3), essendo le larve molto pericolose. Una femmina può deporre circa 40 uova su una foglia. Dopo la schiusa, le larve entrano nella foglia e consumano il parenchima, lasciando intatte le due epidermidi. Dopo l’attacco, le foglie si seccano e cadono.

Metodi di controllo:

·         raccogliere e distruggere le foglie cadute;

·         effettuare un trattamento in aprile-maggio, prima della fioritura dei castagneti, con insetticidi specifici.

Trivellatrice (Xylosandrus spp.)

Ci sono parassiti che attaccano diverse specie di legno. Le femmine rosicchiano cunicoli negli steli e nei grossi rami in cui depongono le uova. Nei casi più gravi, possono distruggere l’intero stelo. Questi insetti vivono in simbiosi con una specie di fungo che li aiuta a digerire la cellulosa.

Metodi di controllo:

·         tagliare e distruggere i rami attaccati.