L’albero di albicocco (Prunus armeniaca) è un albero di medie dimensioni con una chioma ampia e folta. Le foglie hanno una forma lanceolata, leggermente seghettata sul bordo. I fiori sono di tipo 5, bianchi o rosa. Il frutto è una drupa carnosa di colore giallo-arancio. Il diametro del frutto dell’albicocca può raggiungere i 3 cm. I frutti contengono zucchero, proteine, fosforo, potassio, calcio, zolfo, magnesio e vitamine (A, C, E, P).

Peculiarità della coltivazione e della fruttificazione

Indipendentemente dal portainnesto utilizzato, l’albicocco sviluppa un apparato radicale in grado di nutrire e sostenere l’intera pianta. Nei primi anni dopo la semina, la parte aerea ha un forte accrescimento vegetativo. L’albicocca è una specie ad alta fertilità, forma un gran numero di boccioli di fiori, sia sui rami lunghi che corti.

Il periodo di riposo dell’albero di albicocco pone problemi ai coltivatori. Può uscire dal letargo nei periodi invernali ed è spesso colpito dal gelo. La capacità di produzione è elevata. Fruttifica 3-4 anni dopo la semina e garantisce una produzione costante per 15-20 anni.

Fabbisogno climatico e del suolo

La temperatura è il fattore limitante per l’espansione della coltivazione dell’albicocca. Durante il periodo di letargo vegetale, gli alberi resistono a temperature di – 26°C. Fiorisce se le temperature sono superiori a 12°C. Le basse temperature durante la fase di fioritura non impediscono l’impollinazione. A volte l’impollinazione viene eseguita prima che i fiori siano completamente aperti.

L’albero di albicocco cresce anche in aree dove cadono 450-550 mm di pioggia all’anno, non essendo pretenzioso per l’irrigazione. Fa buon uso dell’acqua nel terreno immagazzinata durante l’inverno. È una delle specie arboree più esigenti in termini di luce. L’albicocco è piantato sul terreno più luminoso con i filari orientati in direzione nord-sud. Prestare pParticolare attenzione allo schema di impianto in modo che gli alberi non si adombrino a vicenda. L’albero si comporta bene su tutti i tipi di terreno ma non dura molti anni su terreni pesanti e umidi.

Preparazione del terreno

I lavori di preparazione del terreno di albicocco sono identici a quelli delle altre specie. Se la piantagione viene allestita su un terreno che è stato utilizzato come frutteto, il terreno deve essere preparato con 1-2 anni di anticipo. Per ripristinare la struttura del suolo ed eliminare i focolai di infezione, il terreno può essere coltivato con erbe perenni. Se il campo è fortemente infestato da erbacce, è possibile applicare un diserbante non selettivo.

Il terreno viene concimato con fertilizzanti organici (letame, composti). Si consiglia di scarificare il terreno in modo che le radici degli alberi possano crescere facilmente. Tutti i corpi estranei nel terreno vengono raccolti e rimossi dalla trama, dopodiché il terreno deve essere ben livellato. Per la semina di precisione, si consiglia di picchettare il terreno. Il picchettamento è l’operazione mediante la quale la posizione di ogni albero viene segnata a terra.

SEMINA

Il periodo migliore per piantare la maggior parte delle specie di frutta (compresi gli albicocchi) è l’autunno. Questa regola vale anche per le pesche. Il materiale deve essere acquistato solo da vivai o frutteti autorizzati. Come schema di impianto indicativo si consiglia: 5 metri di distanza tra i filari e 4 metri di distanza tra gli alberi per fila.

Prima di piantare, le radici devono essere tagliate. L’operazione viene eseguita al fine di rimuovere le porzioni danneggiate e mantenere un sano apparato radicale. Le radici necrotiche vengono completamente rimosse e quelle sane vengono accorciate di 7-8 cm. La potatura viene eseguita solo se il materiale di piantagione è stato rimosso di recente dal terreno. Dopo la potatura, inzuppare le radici. Introdurre la radice in una miscela di terra gialla, letame fresco e acqua. Il ruolo dello strato di fango è quello di garantire una maggiore umidità intorno all’apparato radicale. Il fango deve avere la consistenza della panna acida. Se il materiale di piantagione è stato trasportato per lunghe distanze, prima dell’ammollo, viene posto con le radici in una pentola d’acqua per 2 ore. Questa operazione ha lo scopo di reidratare le radici.

La semina vera e propria

Questa fase inizia scavando la fossa. Se il terreno non è stato lavorato, la fossa deve essere scavata 2-3 mesi prima ed avere le seguenti dimensioni: 100 x 100 x 80 cm. Se il terreno è stato lavorato correttamente, la fossa viene scavata 1-2 giorni prima o anche lo stesso giorno. In questo caso la fossa avrà le seguenti dimensioni: 50 x 50 x 50 cm. Alla base della fossa viene introdotta una miscela di terriccio fertile prelevato dalla faccia superiore della fossa e letame ben decomposto.

Inserisci l’albero nella fossa in modo che la radice rimanga sullo strato fertile alla base. Dopo che le radici sono state ricoperte con 10 cm di terriccio, effettuare la prima compattazione del terriccio. Durante la semina, le radici devono essere a stretto contatto con il terreno. La profondità di impianto è calcolata in modo tale che il punto di innesto sia a 3 cm dal suolo e rivolto a nord. Dopo la semina, viene inserito un paletto accanto all’albero. L’albero può essere coperto con materiali di protezione contro i roditori.

LAVORI DI CURA DELL’ALBERO DI ALBICOCCO

In primavera viene fornita l’acqua necessaria. Nel caso di giovani frutteti, l’irrigazione è obbligatoria. Intorno agli alberi, il terreno viene scavato superficialmente o può essere ricoperto di detriti vegetali (pacciame). La pacciamatura mantiene buone condizioni fitosanitarie, previene lo sviluppo di erbe infestanti, conserva l’acqua nel terreno e riduce il numero dei lavori di manutenzione.

Potatura

Uno dei lavori di manutenzione più importanti è la potatura. Il loro ruolo è quello di formare la chioma dell’albero di albicocco e di mantenere un equilibrio tra crescita vegetativa e fruttificazione. Questi garantiscono la produzione di frutti per diversi anni senza intaccare il ciclo biologico dell’albero.

Nel primo anno, potare l’albero a 80 cm in primavera.

Dopo che l’albero inizia a crescere, tutte le gemme devono essere rimosse dal fusto (tronco) fino ad un’altezza di 50 cm. Dalla parte superiore dell’albero, scegli 3-4 germogli disposti uniformemente sullo stelo. Il resto dei germogli viene rimosso dalla pianta. Nel secondo anno di vegetazione, i germogli selezionati vengono accorciati a una lunghezza di 50 cm, al di sopra di una gemma rivolta verso l’esterno. Il ramo di prolunga dell’albero deve essere 25 cm più alto del primo piano della corona. Questo può essere corretto tagliando sopra una cima esterna. Sui 3-4 rami principali rimangono 2-3 germogli di estensione, il resto delle crescite deve essere eliminato.

Nel terzo anno, ridurre i germogli lunghi dei rami principali a 50-60 cm.

Le potature sono eseguite sopra un germoglio rivolto verso l’esterno. Sull’asse centrale verranno scelti 3-4 germogli disposti uniformemente sullo stelo. Rimuovi i rami concorrenti e quelli che si oscurano a vicenda. I rami rimanenti sull’asse devono essere accorciati a 10-15 cm per dare frutti. Durante l’estate, rimuovere i germogli lunghi, i rami concorrenti e quelli sul lato superiore (corona) dei rami principali. Dopo quattro anni di potatura, l’albero inizia a dare i suoi frutti. Negli anni successivi, potare i germogli lunghi, i rami secchi o malati e così da mantenere un equilibrio tra crescita e fruttificazione.

La potatura estiva è più facile con le albicocche. Durante questo periodo, rimuovi i germogli avidi e incrocia i rami. Le punte dei giovani germogli vengono rimosse. Questa operazione determina lo sviluppo delle gemme poste al di sotto del sito di taglio. Tutti i tagli vengono eseguiti con un angolo di 45 gradi e le ferite più grandi di 2 cm saranno coperte con mastice. In questo modo, l’acqua fuoriesce facilmente dalla ferita.

Per orientare la crescita e la fruttificazione degli alberi è possibile effettuare una serie di operazioni che portano i rami a cambiare posizione.

Questi sono rappresentati da: branch training, branch tilting e branch arching.

·         Branch training: rappresenta il cambio di posizione naturale dei rami, in verticale. Questo fa sì che il ramo cresca e si rafforzi. Questa operazione viene eseguita in caso di rami scheletrici a crescita debole o ritardata rispetto ad altri rami scheletrici. La formazione viene applicata ai giovani alberi in fase di formazione e non è favorevole alla differenziazione delle gemme fruttifere.

·         Branch tilting: consiste nel cambiare la posizione dei rami, in orizzontale. Questo fa sì che le gemme sul ramo si differenzino e arieggia la corona. I rami possono essere inclinati in orizzontale per ottenere frutti abbondanti. Questa operazione si pratica nella fase giovane degli alberi, quando la crescita vegetativa è predominante.

·         Branch arching: attraverso questo cambio di posizione la parte basale rimane ascendente e la parte terminale si inclina al di sotto dell’orizzontale (discesa). Questa operazione arresta o rallenta la crescita in lunghezza del ramo e determina la comparsa dei germogli dei frutti. Allo stesso tempo, favorisce la formazione di germogli nell’area di massima curvatura del ramo, che è indesiderabile. Gli alberi che sono stati incurvati iniziano a dare frutti 2-3 anni prima.

Controllo delle infestanti

Il terreno nel frutteto è mantenuto come in altre specie da frutto. Nel caso di piante giovani, il terreno è coltivato con ortaggi o erbe perenni. Esempi: pomodori, peperoni, melanzane, cipolle, aglio, patate. Durante i primi tre anni dopo la semina non applicare diserbanti. Nel caso di frutteti maturi, il terreno viene mantenuto libero da erbe infestanti mediante l’applicazione di diserbanti. Esempi di diserbanti che possono essere utilizzati:

Protezione degli alberi di albicocco nella stagione fredda

A causa delle condizioni meteorologiche instabili, gli alberi da frutto sono spesso colpiti dalle gelate tardive primaverili. Possono compromettere il raccolto, quindi per proteggere gli alberi si può prendere in considerazione la tecnica della fumigazione. Quando si annunciano basse temperature, nel frutteto vengono bruciati materiali facilmente infiammabili (raccolti in pile), che producono una grande quantità di fumo (gomma, paglia, letame, catrame, torba, ecc.). Pertanto, lo strato di fumo che si forma sopra il frutteto non consente il rilascio di calore dal suolo e quindi mantiene una temperatura più elevata nel tronco/corona dell’albero. È molto importante mantenere il fuoco acceso per tutta la notte, soprattutto prima dell’alba, quando le temperature scendono bruscamente. Questa operazione può proteggere gli alberi da temperature fino a -3 gradi Celsius.

Fertilizzazione

L’albero di albicocco ha bisogno di più azoto e fosforo rispetto ad altre specie, ha anche bisogno di una maggiore quantità di oligoelementi. La somministrazione dei fertilizzanti (dosaggio, rapporto degli elementi) deve essere effettuata solo dopo un’analisi chimica del terreno, completata da una diagnosi fogliare. Al fine di garantire i microelementi necessari, si consiglia di integrare la concimazione di base con fertilizzanti fogliari.

Irrigazione

Nonostante sia resistente alla siccità, per raggiungere il potenziale produttivo gli alberi di albicocco devono essere irrigati. Si sconsiglia di annaffiare nella fase di maturazione dei frutti. In questa fase, l’irrigazione provoca la rottura del frutto dell’albicocca e ne diminuisce le proprietà nutritive. A seconda delle condizioni climatiche si possono effettuare 4-5 annaffiature con norme di 300-400 m³/ha. I migliori risultati si ottengono applicando acqua sui solchi e gocciolando.

Controllo di parassiti e malattie

Lo stato fitosanitario della piantagione è molto importante. Effettuare trattamenti fitosanitari secondo il programma specifico dell’albicocca può ridurre notevolmente l’insorgenza di malattie e parassiti. Per distruggere i focolai nel frutteto, i trattamenti devono essere effettuati durante il riposo vegetativo (inverno). I trattamenti devono essere applicati nelle periodi invernali quando la temperatura è superiore a 5 gradi Celsius.

In caso di malattie il primo trattamento (dopo la caduta delle foglie) deve essere effettuato con prodotti a base di rame. La seconda irrorazione con prodotti a base di rame avviene in primavera, al germogliamento. La soluzione deve essere spruzzata su tutta la superficie degli alberi, dalla base del terreno ai rami. Questi trattamenti si applicano nei giorni senza precipitazioni, con temperature superiori a 6-7°C, in modo che la soluzione non congeli sulle piante.7-10 giorni dopo l’applicazione dei trattamenti al rame, può essere applicato l’olio orticolo, che agisce contro i parassiti che possono svernare nella corteccia dell’albero.

Raccolta

La raccolta avviene quando i frutti di albicocca hanno raggiunto la maturità per il consumo, attraverso 2-3 passaggi. Il momento ottimale di raccolta è indicato dal colore e dalla dimensione del frutto. Se il momento ottimale di raccolta viene ritardato, i frutti perdono di qualità e non possono più essere maneggiati. Le albicocche possono essere conservate per 1-2 settimane in magazzini ad atmosfera controllata, a temperature di 1-3°C e umidità dell’85-90%.