Il genere Citrus comprende diverse specie di piante come il limone, l’arancia, il pompelmo, il pomelo, il mandarino, che comunemente sono chiamate piante di agrumi. Fanno parte della famiglia delle Rutaceae e sono originarie dell’Asia e dell’Europa. Le condizioni ambientali dei paesi con un clima continentale temperato in transizione verso un clima oceanico non sono favorevoli alla coltivazione delle piante di agrumi in giardino, ma possono essere utilizzate come piante da interno, coltivate in vaso.

Anche se prendersi cura di queste specie non è facile, le foglie sempreverdi, i fiori profumati e i frutti colorati spingono gli appassionati a dedicare a queste piante le dovute attenzioni. A seconda della specie, alcune piante di agrumi sono più adatte alla coltivazione in vasi di coltura – specie nane e alcune varietà. Quando si acquista una pianta di agrumi, si consiglia di scegliere le specie che rispondono meglio alla coltivazione in questo tipo di vasi e che siano, preferibilmente, varietà autofertili (che si autoimpollinano). Oggigiorno sono commercializzate alcune varietà i cui fiori si autoimpollinano.

Le specie che in natura crescono vigorosamente possono crescere in vaso fino a raggiungere una certa dimensione. Questo tipo di piante si adatta meglio alle condizioni indoor, come lime, kumquat, calamondin, mano di Buddha, ecc. Il ciclo biologico delle piante di agrumi prevede un periodo di vegetazione, caratterizzato da crescita, fioritura e fruttificazione delle piante e un periodo di dormienza, di solito in inverno quando si verificano temperature più basse. Questo periodo di riposo è molto importante affinché la pianta fiorisca.

CONDIZIONI AMBIENTALI

La maggior parte delle piante di agrumi hanno gli stessi requisiti legati alle condizioni ambientali e coltivarle come piante d’appartamento richiede determinati parametri.

Luce e temperatura

Queste specie ama la luce e necessitano di essere collocate in luoghi ben illuminati, sia in estate che in inverno.

Durante l’estate le piante di agrumi preferiscono essere portate all’esterno per beneficiare della luce solare. Fare attenzione a non esporli troppo presto alla luce solare diretta poiché la pianta può subire bruciature sulle foglie. Di seguito troverai informazioni su come spostare le piante all’aperto in primavera.

Durante l’inverno le piante di agrumi necessitano di temperature più basse, intorno ai 10-15°C, per poter entrare nel periodo di dormienza, necessario per la fioritura nella primavera successiva. Durante l’inverno è consigliabile posizionare le piante vicino ad una finestra esposta a sud affinché possano beneficiare di quanta più luce possibile. Le alte temperature in inverno non sono raccomandate perché non possono entrare in dormienza.

Umidita

Le piante di agrumi preferiscono un’elevata umidità atmosferica, quindi è preferibile posizionarle insieme ad altre piante. Particolare attenzione va posta a questo aspetto, soprattutto in inverno, quando negli ambienti chiusi l’aria tende ad essere secca.

Le foglie dovrebbero essere spruzzate con acqua durante la stagione calda. In inverno spruzzare le foglie solo se la temperatura è superiore a 15° C (di seguito trovate le condizioni ottimali per lo svernamento).

Per mantenere alta l’umidità relativa, il vaso della pianta può essere posizionato in un vassoio con delle pietre. In questo modo le radici sono protette dall’acqua eccessiva e la sua evaporazione garantisce un ambiente adatto alla pianta.

Irrigazione

Spesso i problemi derivano da un’irrigazione impropria. Si sconsiglia un’irrigazione eccessiva in modo che il substrato sia permanentemente umido, ma la pianta è annaffiata quando il substrato è asciutto in superficie (primi 3-5 cm). Un’irrigazione eccessiva può portare al marciume radicale, alla caduta delle foglie e creare uno squilibrio nella pianta.

Per troppa cura, la pianta a volte è annaffiata troppo spesso. E notato che le piante di agrumi preferiscono essere annaffiate meno spesso, con una quantità d’acqua maggiore che spesso, con una quantità d’acqua minore.

Si consiglia di annaffiare le piante direttamente con l’acqua del rubinetto. Dovrebbe essere lasciato in contenitori aperti per almeno 24 ore per declorare e raggiungere la temperatura ambiente.

Se esiste la possibilità di raccogliere l’acqua piovana, questa è una buona opzione per annaffiare le piante.

Indipendentemente dalla fonte d’acqua, deve essere a temperatura ambiente. Innaffiare con acqua troppo fredda può causare la caduta delle foglie.

Non è possibile determinare l’esatta quantità d’acqua e la frequenza delle annaffiature perché dipendono molto dalla temperatura ambiente, dalle eventuali correnti d’aria, dal volume del substrato e dall’aspetto della pianta. La regola di base resta che il substrato deve asciugarsi leggermente tra due annaffiature e che occorre garantire un buon drenaggio dell’acqua in modo che il substrato alla base del vaso non rimanga troppo bagnato per lungo tempo.

Fertilizzazione

Le piante devono essere fertilizzate per garantire una crescita, uno sviluppo, una fioritura e una fruttificazione adeguati. Inoltre, la piantagione in vaso consente alle radici di esplorare solo un volume limitato del substrato.

La gamma di prodotti disponibili ti dà il vantaggio di trovare fertilizzanti appositamente studiati per le piante di agrumi.

La frequenza della concimazione varia a seconda del periodo dell’anno.

Nel mese di marzo si può applicare un concime a basso contenuto di azoto, favorevole alla fioritura.

A partire da maggio, le piante dovrebbero essere concimate settimanalmente o una volta ogni 2 settimane. Si consiglia di utilizzare un concime con un contenuto equilibrato di macroelementi e che, preferibilmente, contenga anche microelementi.

L’apporto di microelementi è importante, il ferro svolge un ruolo importante nello sviluppo della pianta.

A partire da ottobre, quando l’intensità della luce diminuisce, le temperature sono più basse e i processi della pianta sono più lenti, si consiglia di interrompere la concimazione o di applicare il fertilizzante una volta ogni 1-2 mesi, a seconda dello stato di salute della pianta e delle condizioni ambientali.

TRAPIANTO – IL VASO E IL SUBSTRATO GIUSTI

Il rinvaso è effettuato solitamente una volta ogni 1-2 anni.

Questa procedura è consigliata quando il vaso è diventato troppo piccolo per la pianta e le radici sono cresciute, occupando la maggior parte del volume del vaso. Un altro segno che il vaso è diventato troppo piccolo è quando le radici iniziano a fuoriuscire dai fori di drenaggio.

Per verificare se il vaso è troppo piccolo, posizionate la pianta in posizione obliqua, togliete con attenzione il vaso e controllate se le radici sono cresciute troppo. Per facilitare la rimozione del vaso, non innaffiare la pianta per alcuni giorni.

Le piante di agrumi amano avere abbastanza spazio per le loro radici e se il rinvaso è fatto in tempo, si può evitare lo stress dovuto al vaso troppo piccolo. Tuttavia, se il rinvaso è ritardato e le radici sono cresciute molto, è opportuno allentare facilmente il terreno sul bordo, in modo che le radici si disperdano. Tagliare le radici essiccate o dorate.

Dato che queste piante non prediligono i ristagni d’acqua nel substrato, è possibile posizionare uno strato di sassi prima di mettere il substrato nel vaso per un buon drenaggio. Puoi anche usare piccoli pezzi di ceramica rotta.

Il rinvaso è effettuato a fine inverno. Scegli un vaso più grande, sia in larghezza che in altezza, con fori di drenaggio.

Fai attenzione! Quando si cambia il vaso è consigliabile che sia troppo grande perché la porzione di substrato che le radici non riescono a raggiungere, rimane bagnata troppo a lungo e questo porta al marciume radicale.

Le piante di agrumi preferiscono un substrato umido e ricco di sostanze nutritive, che garantisca un buon drenaggio dell’acqua. Puoi utilizzare un substrato speciale per gli agrumi o prepararne uno utilizzando torba, compost e perlite.

Dopo il trapianto, la concimazione dovrebbe iniziare dopo che è trascorso un mese e la pianta si è sistemata nel nuovo vaso e nel nuovo substrato. Solitamente le piante acquistate al mercato hanno un vaso troppo piccolo per le loro dimensioni, quindi dopo aver acquistato e sistemato la pianta nel suo nuovo ambiente, è consigliabile rinvasarla in un vaso più grande. Se non vuoi cambiare il vaso, puoi cambiare solo uno strato di terriccio dalla parte superiore. Dopo il rinvaso la pianta è annaffiata e nei giorni successivi il substrato è mantenuto umido.

POTATURA

Le piante possono essere lasciate crescere liberamente e se la forma della chioma non è più adatta si può procedere alla potatura correttiva. Il periodo migliore per effettuare questo lavoro è la primavera quando la pianta è portata all’esterno.

I germogli vigorosi e dalla crescita eretta possono essere rimossi se sono cresciuti nella parte inferiore della corona o accorciati se sono cresciuti nella parte superiore della corona. Queste potature si applicano maggiormente alle piante mature.

Se la pianta è stata ottenuta tramite innesto, eventuali germogli spuntati dal ceppo genitore sono rimossi.

FIORITURA

Per fiorire, queste piante hanno bisogno di molta luce e di una corretta alimentazione. Quindi, per la fioritura sono necessarie una posizione soleggiata e la concimazione.

Passare la stagione fredda a temperature più basse e con meno annaffiature spesso aiuta a entrare in un periodo di dormienza, utile per la fioritura in primavera. Temperature inferiori a 10° C, ma sopra lo zero durante la notte sono favorevoli alla fioritura primaverile.

L’età della pianta gioca un ruolo importante quando si tratta della fioritura. La maggior parte delle specie richiede almeno 4 anni per fiorire.

PROPAGAZIONE

Le piante di agrumi possono essere propagate tramite semi, talee o innesti, a seconda della specie e della varietà.

Le piante ottenute tramite seme necessitano di innesto, altrimenti fioriranno dopo molto tempo.

La propagazione tramite talea o innesto garantisce l’ottenimento di una pianta che fiorirà dopo 3-4 anni. Inoltre, possono essere utilizzati anche stimolatori del radicamento.

In caso di innesto è possibile utilizzare mastice per proteggere le ferite risultanti.

SVERNAMENTO

Questo periodo offre la possibilità di passare attraverso la dormienza affinché la pianta fiorisca in primavera. Quindi, con l’arrivo dell’autunno e dopo aver spostato la pianta in casa, occorre ridurre le annaffiature e le concimazioni, e posizionare la pianta in un luogo luminoso, preferibilmente con esposizione a sud e temperatura compresa tra 10 e 15° C. Se la temperatura si abbassa durante la notte leggermente sotto i 10°C, non è un problema, ed è addirittura consigliato.

Se la temperatura ambiente supera i 15°C, le piante vanno annaffiate più spesso, ma, come già detto, questa temperatura non è favorevole alla fioritura primaverile.

Le piante di agrumi non amano le correnti d’aria e non vanno posizionate vicino a porte o finestre aperte frequentemente.

SPOSTAMENTO DELLE PIANTE ALL’INTERNO/ALL’ESTERNO

Le condizioni ambientali dei paesi con un clima continentale temperato in transizione verso un clima oceanico consentono la crescita di queste specie come piante da interno, ma durante la stagione calda le piante di agrumi prosperano all’esterno, se posizionate su un terrazzo dove beneficiano di molta luce solare.

Attenzione! Spostarlo fuori casa e esporlo alla luce diretta del sole in primavera porta alla comparsa di scottature fogliari, un problema riscontrabile in qualsiasi specie, indipendentemente dalle preferenze di luce.

È molto importante che lo spostamento della pianta dall’interno all’esterno in primavera e viceversa, in autunno, avvenga in modo da stressare meno la pianta. Altrimenti, incontrerai vari problemi come caduta di foglie/fiori/frutti, crescita stagnante, ecc.

Affinché la pianta non soffra, deve passare attraverso l’acclimatazione. La pianta si abituerà gradualmente alle nuove condizioni di luce e temperatura. Lo spostamento all’aperto in primavera va effettuato quando non c’è più il rischio di temperature inferiori a 10 °C.

Nei primi giorni la pianta va posizionata in una zona dove possa beneficiare di quanta più luce possibile, ma non al sole diretto. Il primo giorno va spostato per un’ora alla luce solare diretta, dopodiché va spostato al riparo dalla luce solare diretta. Il giorno successivo, aggiungere circa un’ora al tempo trascorso dalla pianta alla luce solare diretta. Procedere in questo modo per 1-2 settimane, durante le quali la pianta si adatterà alle nuove condizioni ambientali. Se si notano segni di scottature anche dopo l’acclimatazione, è necessario spostare la pianta in un luogo parzialmente ombreggiato durante le ore con temperature molto elevate e proseguire il processo di acclimatazione.

Poiché la pianta dovrà essere spostata ogni giorno, per questa procedura può essere posizionata su un supporto con ruote.

L’applicazione fogliare di fertilizzanti specifici aiuta la pianta a superare più velocemente lo stress causato da questo cambiamento.

Occorre prestare particolare attenzione alla quantità di acqua data dopo aver portato la pianta all’esterno perché, a causa delle temperature più elevate e delle correnti d’aria, il substrato si asciugherà più velocemente e la pianta avrà bisogno di più acqua. La regola è che i primi 3-5 cm della pianta il substrato deve essere lasciato asciugare prima di annaffiare nuovamente la pianta.

Se durante la notte le temperature scendono sotto i 10° C, è opportuno portare la pianta in casa.

In autunno dovresti fare il contrario: posizionare la pianta in un luogo ombreggiato per accogliere la luce e abbassare la temperatura per 1-2 settimane. Non ha più bisogno di essere spostato quotidianamente, ma ha comunque bisogno di beneficiare della luce. L’irrigazione dovrebbe essere gradualmente ridotta. Quando le temperature raggiungono valori intorno ai 10°C, è opportuno spostare la pianta in ambienti chiusi.

ALTRI PROBLEMI CHE POSSONO VERIFICARE

Spesso ci troviamo di fronte a problemi causati da malattie abiotiche, a causa di fattori ambientali inappropriati o di un’alimentazione inadeguata. Questi sintomi vengono spesso confusi con malattie biotiche ma, il più delle volte, si tratta di disfunzioni nei processi fisiologici della pianta.

Caduta delle foglie

Questo problema può essere causato da vari fattori, come ad esempio:

• irrigazione insufficiente o eccessiva;
• cambiamento improvviso della temperatura o dell’intensità della luce dopo aver spostato la pianta;
• nutrizione inadeguata;
• la presenza di una malattia o di un parassita, ma in questo caso di solito si osservano anche sintomi specifici.

In inverno le piante di agrumi tendono a perdere alcune foglie a causa della bassa umidità atmosferica o di fattori ambientali non correlati (temperatura, luce e acqua). Questa reazione dovrebbe essere evitata, ma la pianta non muore e si rigenererà in primavera. Spesso è un errore annaffiare o concimare eccessivamente le piante ai primi segni di caduta delle foglie, una procedura che può portare alla morte della pianta.

Quando si verifica questo problema, è necessario trovare la causa della caduta delle foglie.

Caduta dei frutti

Può essere causato da una carenza di qualche elemento, da sbalzi termici o da forti variazioni dell’umidità del supporto (umidità troppo alta o troppo bassa).

Scottature solari

Questi di solito si verificano quando la pianta viene spostata in un luogo soleggiato senza essere acclimatata. In questo caso compaiono specifici punti chiari. Il tessuto bruciato non si rigenererà e si consiglia di rimuovere le foglie che presentano questi sintomi.

Foglie ingiallite

Una corretta alimentazione gioca un ruolo importante nella crescita e nello sviluppo delle piante. Quando uno degli elementi è carente si verifica uno squilibrio che causa diversi problemi.

La carenza di ferro è comune nelle piante di agrumi e si manifesta con l’ingiallimento del lembo fogliare tra le nervature e l’area vicino alle nervature rimane verde. I sintomi iniziano ad apparire dalla parte superiore dei germogli. In caso di grave carenza anche le foglie basali ingialliscono.

La carenza di azoto si manifesta con l’ingiallimento totale delle foglie, compreso lo scolorimento delle nervature, e inizia con le foglie basali.

Foglie lucide

Le piante di agrumi hanno foglie lucide naturali se sono ben curate e adeguatamente fertilizzate. Tuttavia, ci sono momenti in cui sulle foglie si può vedere un liquido aderente, chiamato “melata”, che è associato alla presenza di afidi, mosche bianche e cocciniglie. Per eliminare questo inconveniente si consiglia di controllare i parassiti e di asciugare il liquido dalle foglie con un panno umido.