Kukurydza zwyczajna (Zea mays) należy do rodziny Gramineae i ma szczególne znaczenie ze względu na wysoki potencjał plonów oraz liczne zastosowania. Wykorzystuje się ją zarówno do produkcji żywności dla ludzi, jak i paszy dla zwierząt. Charakteryzuje się dużą elastycznością ekologiczną, co umożliwia jej szerokie rozprzestrzenianie się. Kukurydza jest odpowiednia na uprawę jako monokultura, może być prowadzona w 100% mechanicznie, dobrze wykorzystuje nawozy i wodę.