Естрагон – засаждане, отглеждане и събиране на реколтата

Растението естрагон (Artemisia dracunculus var.sativa) произхожда от Сибир и Монголия и е разпространено в много страни на Европа и Азия. Популярна е продажбата му в саксии – подходящо е за аранжиране на тераси, като допълнение към разнообразието от отглеждани билки.
Употреба
Младите листа и стеблата на растението, с характерния си аромат и сладко-лют вкус, са подходящи за овкусяване на различни ястия, консервирани меса и зеленчуци. Естрагонът има терапевтичен ефект благодарение на съдържащите се в него летливи масла и други вещества.
Ботанически характеристики

Естрагонът, наричан още френски естрагон, се размножава само вегетативно – чрез резници, наслояване или разделяне. Често е бъркан с руския естрагон, който се размножава чрез семена, но няма този специфичен аромат. Руският естрагон израства по-голям, развива по-обширна зеленина и е по-устойчив на ниски температури.
Френският естрагон достига височина от 70-90 см, има силно разклонено стебло. Листата му са малки, прави и без мъх, силно ароматни заради съдържанието на есенциални масла. Цветовете са зелени и стерилни.
Условия за отглеждане
Естрагонът предпочита добре осветени места, които допринасят за наситения му аромат, но може да вирее и на сянка. Понася ниските зимни температури. Почвата трябва да е влажна и добре дренирана. Преполиването влияе зле на кореновата система. За да се подобри дренажа на почвата естрагонът се засява заедно с други ароматни растения. Полива се редовно. Сухите периоди и високите температури водят до втвърдяване на издънките, които добиват лют вкус и са негодни за консумация.
Естрагонът трябва да влезе в период на покой през студения сезон – през зимата саксиите се държат на хладно.
Култивиране
Естрагонът се размножава единствено вегетативно – чрез резници, наслояване или разделяне. За отглеждане се закупува от специализирани магазини или се взимат резници от зрели растения.
Резниците трябва да са с дължина 15-20 см. Вкореняват се в смес от торф и пясък. Използването на хормони за вкореняване ускорява процеса, но не е задължително.
Разделянето на храста се извършва през пролетта или есента, като е препоръчително да се прави на всеки 3-4 години.
При засяване разстоянието между редовете се оставя в рамките на 60-90 см. Отглеждането в саксия изисква използването на плодороден субстрат с добър дренаж.
Грижа
Естрагонът се подрязва регулярно, за да се стимулира разклоняването и да се поддържа височина от 50-60 см. За да се предпазят корените през зимата, на повърхността на почвата Растенията, отглеждани в саксия, е необходимо да влязат в период на покой през зимата. За целта саксиите се заравят в градината. Така корените ще се запазят, а самото растение ще е на подходяща за периода температура. В този случай също може да се положи мулч – от клечки, сухи листа и други.
При появата на цветни дръжки, те трябва да се премахнат.
Болести и вредители
Естрагонът рядко страда от неприятели. При благоприятни условия се развиват брашнеста мана или ръжда.
Събиране и съхранение
Издънки с дължина от 15-20 см се отрязват от стеблото, 10-12 см над почвената повърхност. Изсушеният естрагон не е препоръчителен за използване, тъй като се губи ароматът му. Вместо тово може да се съхранява във фризер или да се приготви с оцет. За временно съхранение се поставя в затворени опаковки в хладилника.